باشگاه خبرنگاران جوان- تعرفه‌های دونالد ترامپ در حال لرزاندن سیستم تجاری جهانی هستند، اما این نوع از تعرفه‌گذاری در تاریخ آمریکا بی‌سابقه نیست. آخرین بار تعرفه‌هایی با این مقیاس پس از تصویب قانون تعرفه 1930، که به‌عنوان تعرفه اسموت-هاولی شناخته می‌شود، برقرار شد. این قانون جنگ تجاری بین آمریکا و متحدانش را برانگیخت، رکود بزرگ را عمیق‌تر کرد و باعث شد دنیا به بلوک‌های تجاری رقیب تقسیم شود. گزارش‌های آن زمان از مجله اکونومیست یک داستان هشداردهنده درباره حمایت‌گرایی ارائه می‌دهند.

در سال 1928، هربرت هوور، جمهوری‌خواه، به‌عنوان رئیس‌جمهور انتخاب شد و مشتاق بود که کشاورزی آمریکا را تقویت کند. بازسازی کشاورزی در اروپا پس از جنگ جهانی اول باعث شد محصولات اروپایی با محصولات آمریکایی رقابت کنند. در سال 1929، دو جمهوری‌خواه به نام‌های رید اسموت، سناتور از یوتا، و ویلیس هاولی، نماینده از اورگان، پیشنهادی برای افزایش مالیات بر واردات کشاورزی ارائه دادند. این طرح به‌ویژه بر کانادا تاثیر می‌گذاشت که بزرگ‌ترین شریک تجاری آمریکا بود.

این طرح بیش از 18 ماه در کنگره معلق بود و به تدریج با فشار لابی‌ها، بسیاری از صنایع دیگر نیز خواستار افزایش تعرفه‌ها شدند. این امر منجر به افزایش تعرفه‌ها از سوی کانادا شد که در سال 1930 بر واردات آمریکا تعرفه‌های جدید وضع کرد. بسیاری از اقتصاددانان و رهبران کسب‌وکار آمریکایی از هوور خواستند که این طرح را وتو کند. اما در 17 ژوئن 1930، هوور این طرح را امضا کرد.

امضای قانون تعرفه هاولی-اسموت نقطه پایان یکی از فصول عجیب در تاریخ تعرفه‌گذاری جهانی بود که از سوی طرفداران حمایت‌گرایی باید به دقت مطالعه شود. این طرح که با هدف کمک به کشاورزان آغاز شد، به‌سرعت به یک قانون تعرفه‌ای تبدیل شد که شامل افزایش شدید 900 تعرفه مختلف بود. نتیجه اجتناب‌ناپذیر این امر، نفوذ منافع گروهی از طریق سیاست‌مداران بود.

همزمان با این موضوع، کانادا تلاش‌های خود را برای جبران این افزایش تعرفه‌ها آغاز کرد و در انتخابات سال 1930 حزب لیبرال به شکست خورد و حزب محافظه‌کار با وعده وضع تعرفه‌های سنگین‌تر علیه آمریکا پیروز شد. دیگر کشورها نیز تعرفه‌های تلافی‌جویانه علیه آمریکا اعمال کردند و تجارت جهانی به بلوک‌های رقیب تقسیم شد. اقتصاد آمریکا نیز تحت تاثیر این وضعیت دچار آسیب شد و تجارت جهانی به‌ویژه تحت تاثیر رکود بزرگ کاهش یافت.

با گذشت زمان، تعرفه‌ها در آمریکا و محبوبیت آنها کاهش یافت. در انتخابات ریاست‌جمهوری 1932، فرانکلین روزولت از جمهوری‌خواهان انتقاد کرد و به‌دنبال بازسازی تجارت و کاهش تعرفه‌ها بود. او برای کاهش موانع تجاری تلاش کرد و در سال 1934 موفق شد اجازه مذاکره با دیگر کشورها در مورد تعرفه‌ها را به‌دست آورد.

در نهایت، مانند تعرفه‌های اسموت-هاولی، تعرفه‌های ترامپ نیز ممکن است اثرات منفی مشابهی بر اقتصاد و تجارت جهانی داشته باشند، و در این میان مصرف‌کننده‌ها هزینه آن را خواهند پرداخت.