محدوده منطقه آزاد تجاری ـ صنعتی استان اردبیل با مساحت تقریبی 34 هزار هکتار شامل شهرستان‌های گرمی، بیله‌سوار و پارس‌آباد به تصویب کارگروه تخصصی دبیرخانه شورای عالی مناطق آزاد و ویژه اقتصادی رسید.
دبیر شورایعالی مناطق آزاد کشور و مشاور ارشد رئیس جمهوری گفت: در حالی که مناطق آزاد محلی برای تولید و صادرات است، عده ای ورود کالای قاچاق به داخل کشور را به مناطق آزاد نسبت می دهند.
استاندار سیستان و بلوچستان گفت: شرایط گمرکی در مناطق آزاد بابد جدی تر از مناطق سرزمینی اعمال شود زیرا در آن جا از معافیت در پرداخت عوارض برخوردارند که این می تواند روزنه عمیقی برای تونل های پنهان باشد.
در حالی لایحه ایجاد 7 منطقه آزاد تجاری جدید به مجلس داده شده که کارشناسان بر این باورند این مناطق به اهداف مورد نظر ازجمله درجذب سرمایه گذار خارجی و توسعه صادرات توفیق چندانی نداشته است.