آمارها نشان می‌دهد مجازات حبس نتوانسته اهداف اصلاحی و بازپروری مجازات‌ها را آن طور که باید برآورده کند و امروز در اغلب موارد خود جرم‌زا و حتی موجب تکرار جرم در سطح جامعه شده است.
با توجه به تعریف جرم، می‌توان جرم‌انگاری را فرایندی گزینشی نامید که به موجب آن، قانون‌گذار با در نظر گرفتن هنجارهای اجتماعی یا ضرورت‌های دیگر، بر پایه مبانی نظری مورد قبول خود رفتاری را ممنوع یا الزام‌آور می‌کند و در نهایت برای حمایت از آن، ضمانت‌اجرای کیفری قرار می‌دهد.