باشگاه استقلال در آستانه بازی با شمس‌آذر در روز پنجشنبه ۲۵ بهمن در مرحله یک‌هشتم نهایی جام حذفی بیانیه‌ای صادر کرد.

بیانیه باشگاه استقلال به شرح زیر است:

باشگاه بزرگ استقلال در ۸۰ سال عمر افتخار آفرین خود روز‌های پرفراز و نشیبی را پشت سر گذاشته و اکنون در شرایطی حساسی قرار دارد. برای برون رفت از شرایط موجود، مدیریت باشگاه برنامه‌های زیادی برای ساختن استقلال بزرگ دارد که به زودی علاوه بر گزارش یکماهه برای اطلاع هواداران منتشر خواهد کرد.

بدون شک در این مسیر همه ارکان باشگاه نیازمند صبوری، همدلی و تلاش مضاعف هستیم.

در این میان، سهراب بختیاری‌زاده که از بازیکنان و چهره‌های متعصب و وفادار استقلال بوده است، در شرایطی مسئولیت هدایت تیم را پذیرفته که هیچ نقشی در مشکلات و چالش‌های سال‌های اخیر باشگاه نداشته است.

او تنها با هدف کمک به استقلال و حفظ ثبات تیم، این مسئولیت را بر عهده گرفته و در چند بازی اخیر، با تمام توان تلاش کرده تا تیم را در مسیر درست هدایت کند. این تصمیم او نه تنها نشانه تعهد، بلکه نشان‌دهنده از خودگذشتگی است، چرا که همه فوتبالی‌ها می‌دانند پذیرفتن هدایت یک تیم بزرگ در چنین شرایطی، چه ریسک بزرگی به همراه دارد.

در آستانه بازی پیش‌روی در جام حذفی، حمایت از تیم و کادرفنی بیش از هر زمان دیگری اهمیت دارد. هواداران استقلال همیشه در لحظات حساس کنار تیم بوده‌اند و امروز نیز اتحاد و همدلی، کلید موفقیت در این مسیر است. حمایت از استقلال یعنی حمایت از تمام ارکان تیم و اکنون زمان آن رسیده که مدیریت باشگاه، پیشکسوتان عزیز و هواداران وفادار در کنار کادر فنی و بازیکنان استقلال و خصوصا سهراب بختیاری‌زاده باشیم.