تیم ملی فوتبال ایران در هفته پنجم مرحله سوم انتخابی جام جهانی ۲۰۲۶، روز پنج‌شنبه ۲۴ آبان در کشور لائوس به مصاف تیم کره شمالی رفت و با نتیجه ۳ بر ۲ به برتری رسید. با این پیروزی و با توجه به شکست ازبکستان برابر قطر، شاگردان امیر قلعه‌نویی با ۱۳ امتیاز و فاصله ۳ امتیازی نسبت به تیم دوم (ازبکستان) در صدر جدول گروه A قرار گرفتند.

محمود کلهر کارشناس فوتبال درباره این بازی اظهار داشت: تیم ملی در این دیدار دو نیمه کاملاً متفاوت داشت. در نیمه اول که با نتیجه ۳ بر صفر پیش بودیم، تیم عملکرد بسیار خوبی از خود نشان داد. هرچند کره شمالی در بخش میانی و حمله خود توانمندی‌هایی داشت، اما ضعف‌های زیادی در دفاع داشت که تیم ما از آن بهره برد و موفق به گلزنی شد. حتی می‌توانستیم گل‌های بیشتری به ثمر برسانیم.

کلهر ادامه داد: با این حال، پس از خروج شجاع خلیل‌زاده، که نقش مؤثری در خط دفاعی داشت، تیم ملی دچار افت شد و به عقب نشست. این موضوع تا حدی طبیعی است، اما دریافت گل‌های آسان می‌تواند برای تیم ملی خطرآفرین باشد. خوشبختانه، علیرضا بیرانوند روز فوق‌العاده‌ای داشت و با واکنش‌های عالی خود توانست موقعیت‌های زیادی را از حریف دفع کند. با این وجود، ما باید روی نقاط ضعف دفاعی کار کنیم تا در مسابقات آینده بهتر عمل کنیم.

کلهر با اشاره به پیشرفت خط حمله تیم ملی بیان کرد: «در حال حاضر، خط حمله عملکرد بهتری پیدا کرده است؛ ما در برابر قطر چهار گل و در مقابل کره شمالی سه گل به ثمر رساندیم. با این حال، همچنان نشانه‌هایی از ناهماهنگی در خط دفاع دیده می‌شود که کادر فنی باید آن را برطرف کند تا تیم ملی به‌راحتی گل دریافت نکند. در واقع، هیچ تیمی ضعیف نیست و ما باید با تمرکز بالا و قدرت بیشتر به مصاف حریفان برویم.

در خصوص بازی آینده تیم ملی مقابل قرقیزستان در هفته ششم مرحله سوم انتخابی جام جهانی، کلهر افزود: بازی مقابل قرقیزستان چالش‌برانگیز خواهد بود؛ چرا که در بازی رفت شاهد عملکرد خوب این تیم بودیم. اگر می‌خواهیم پیروز شویم، باید بازی تهاجمی‌تری ارائه دهیم و از عقب‌نشینی خودداری کنیم. استفاده از کانال‌های کناری، به‌ویژه میلاد محمدی در سمت چپ و آریا یوسفی در سمت راست، می‌تواند تأثیرگذار باشد. همچنین، این فرصت خوبی است تا بازیکنان جوان ما تجربه بیشتری کسب کنند و در جام جهانی نقش مؤثرتری ایفا کنند.

در پایان، این کارشناس فوتبال خاطرنشان کرد: حفظ نظم تاکتیکی پس از دریافت گل بسیار مهم است. تیم ملی باید در برابر حریفان صبورانه‌تر بازی کند و از انجام خطا‌های غیرضروری خودداری کند. این مسئله یکی از نقاط ضعفی است که اگر به آن توجه شود، می‌توان در مراحل بعدی مسابقات عملکرد بهتری داشت؛ به‌ویژه در تقابل با تیم‌هایی که قدرت بیشتری نسبت به کره شمالی دارند.