آژانس فضایی آمریکا "ناسا" پروژه ساخت راکتو هسته‌ای در کره ماه را با هدف تولید برق در آن جا آغاز و فاز اول آن را به پایان رسانده است. چنین سیستمی می‌تواند نقش مهمی در برنامه آرتمیس این آژانس برای اکتشاف ماه داشته باشد.
 
ناسا و وزارت انرژی ایالات متحده سال ۲۰۲۲ قرارداد‌هایی را با سه شرکت برای فاز اولیه این پروژه منعقد کردند.
 
این سه شرکت موظف به ارائه طرح اولیه راکتور و زیرسیستم‌ها، هزینه‌های تخمینی و برنامه توسعه بودند که می‌تواند راه را برای حضور پایدار انسان در سطح ماه برای حداقل ۱۰ سال هموار کند.
 
ترودی کورتیس، مدیر برنامه ماموریت‌های تجربی فناوری ناسا می‌گوید: شب قمری از منظر فنی چالش برانگیز است، بنابراین داشتن منبع انرژی مانند این راکتور هسته ای که مستقل از خورشید عمل می‌کند، گزینه‌ای توانمند برای اکتشاف و تلاش‌های علمی در درازمدت است.
 
کورتیس افزود: این راکتور می‌تواند به ویژه در قطب جنوب ماه مفید باشد، به گونه‌ای که تصور می‌شود مناطق سایه‌دار دائمی حاوی یخ آبی و سایر مواد فرار هستند.
 
پس از این، ناسا قصد دارد قرارداد‌های فاز ۱ را تمدید کند تا مسیر پروژه را برای فاز ۲ بهبود بخشد که شامل طراحی راکتور نهایی برای نمایش ماه می‌شود. انتظار می‌رود باب طرح پیشنهادات برای فاز ۲ در سال ۲۰۲۵ باز شود.
 
طرح راکتور یکی از تعدادی از طرح‌های هسته‌ای جدید برای فضا است که از جمله می‌توان به پرتاب یک فضاپیمای هسته‌ای به نام DRACO تا اوایل سال ۲۰۲۶ اشاره کرد.
 
ناسا همچنین اخیرا قرارداد‌هایی را برای توسعه مبدل‌های انرژی برایتون کارآمدتر، که برای تبدیل انرژی حرارتی حاصل از شکافت هسته‌ای به الکتریسیته ضروری هستند، منعقد کرده است.

منبع: الیوم السابع