خدمه ایستگاه فضایی بین‌المللی به بازرسی یک کپسول فضایی روسیه که تصور می‌شد توسط ریز شهاب‌سنگ‌ها آسیب دیده است، پرداختند و همزمان کنترل‌کنندگان زمینی در نظر داشتند که در صورت نیاز یک کپسول فضایی جایگزین ارسال کنند.

شرکت فضایی روسیه موسوم به روسکاسموس که خدمه از دوربینی بر روی یک بازوی رباتیک ساخت کانادا برای گرفتن تصاویری از کپسول «سایوز MS-۲۲» استفاده کردند که چهارشنبه گذشته نشت مایع خنک‌کننده در آن شناسایی شده بود.

تصاویر حاصل دوشنبه به زمین ارسال شدند تا مقامات فضایی آن‌ها را همراه با سایر داده‌های مربوط به مشکل تا پایان ماه تجزیه و تحلیل کرده و در مورد مراحل بعدی تصمیم بگیرند.

به گفته‌ روسکاسموس، یکی از گزینه‌ها تسریع ارسال یک کپسول دیگر سایوز به ایستگاه فضایی است. کارمندان پایگاه فضایی بایکونور در قزاقستان در حال آماده شدن برای پرتاب «سایوز MS-۲۳» با سه خدمه در ماه مارس به ایستگاه فضایی هستند؛ اما امکان ارسال زودتر آن بدون سرنشین وجود دارد.

این کار به بعضی از هفت فضانوردی که اکنون در ایستگاه فضایی هستند اجازه می‌دهد تا به خانه بازگردند.

یک مقام فضایی روسیه، پنجشنبه گذشته گفت که یک ریزشهاب سنگ می‌تواند باعث بروز نشتی شود. روسکاسموس می‌گوید که آسیب به پوسته بیرونی یک ابزار و محفظه تجهیزات وارد شده است.

روسکاسموس و ناسا هر دو می‌گویند، این مشکل هیچ خطری برای خدمه ندارد. این نشت باعث شد که دو فضانورد روسی پیاده‌روی فضایی برنامه‌ریزی شده  چهارشنبه گذشته را لغو کنند. اکنون یک پیاده‌روی فضایی آمریکایی برای روز چهارشنبه آینده برنامه‌ریزی شده است.

ناسا می‌گوید که پیشران کپسول سایوز جمعه گذشته آزمایش شده و به طور عادی کار کرده است.

سرگئی کریکالف ، فضانورد کهنه کار و مدیر برنامه‌های پرواز فضایی خدمه روسکاسموس می‌گوید که این نشت می‌تواند بر عملکرد سیستم خنک کننده کپسول و دمای قسمت تجهیزات کپسول تأثیر بگذارد.

خبرگزاری ریانووستی (Ria-Novosti) روسیه گزارش داد که دمای کپسول افزایش یافته است، اما کنترل کننده‌های زمینی توانسته‌اند آن را به سطح عادی کاهش دهند. این آژانس فضایی توضیحی در مورد چگونگی کاهش دما ارائه نکرد.

چهارشنبه گذشته، زمانی که فضانوردان روسی سرگئی پروکوپیف و دیمیتری پتلین قصد داشتند طی یک پیاده‌روی فضایی به بیرون از ایستگاه بروند، متخصصان زمین جریانی از مایع و ذرات را در یک ویدئوی زنده از فضا مشاهده کردند که با افت فشار بر روی ابزار‌ها همراه بود.

فضانوردان روس پروکوپیف و پتلین به همراه فرانک روبیو  از ناسا از این کپسول برای رسیدن به ایستگاه فضایی بین‌المللی در  ۲۱ سپتامبر استفاده کرده بودند. قرار بود این کپسول با حضور چندین تن از خدمه ایستگاه فضایی در ماه مارس آینده به زمین بازگردد.

همراه با پروکوپیف، پتلین و روبیو، چهار خدمه دیگر در حال حاضر در ایستگاه فضایی حضور دارند. این فضانوردان نیکول مان  و جاش کاسادا از ناسا، کویچی واکاتا از آژانس اکتشافات هوافضای ژاپن و آنا کیکینا از روسکاسموس هستند.