وی، که در مغولستان به سر می برد و قرار است بعد به چین برود، اعلام کرد: «ما یک منطقه دفاع هوایی را در بخشی از دریای چین جنوبی اقدام تحریک آمیز و بی ثبات کننده تلقی می کنیم که به طور خودکار تنش‌ها را افزایش خواهد داد و به طور جدی پرسش آمادگی چین را برای مدیریت دیپلماتیک مناقشه‌های سرزمینی در دریای چین جنوبی مطرح خواهد کرد.»
جان کری افزود:«ما از چین می خواهیم از اتخاذ ابتکار یک جانبه به شکل تحریک آمیز خودداری کند.»
رویترز نوشت: مسئولان آمریکایی به تازگی اعلام کرده بودند که بیم دارند قضاوت بین المللی برای حل و فصل مناقشه سرزمینی میان چین و فیلیپین در این منطقه -که انتظار می رود در هفته های آینده صورت بگیرد- پکن را به ایجاد یک منطقه هوایی شناسایی در دریای چین جنوبی ترغیب کند، یعنی همان کاری که پکن سال 2013 در دریای چین شرقی انجام داد.
در همین حال، چین اقدامات تحریک‌آمیز آمریکا را در دریای چین جنوبی محکوم کرد.