محمد‌مهدی اسماعیلی، وزیر فرهنگ و ارشاد اسلامی در جمع خبرنگاران درباره عدم حضور هنرمندان و تحریم جشنواره فجر گفت: ما الحمدالله با خیل عظیمی از هنرمندان مواجه هستیم که عاشقانه به کشورشان خدمت می‌کنند. ما همه هنرمندان عزیزمان را از خانواده خودمان فرض می‌کنیم و از همه آن‌ها بابت زحمتشان تشکر می‌کنیم.

اسماعیلی ادامه داد: هرکسی که عنوان هنرمند را دارد و فرهنگی است، دلش با منافع ملی گره خورده است. هیچ‌وقت هنرمندان به دنبال کناره‌گیری از فعالیت‌های فرهنگی _ هنری نیستند. من با امیدواری کامل نسبت به آینده فرهنگ و هنر عرض می‌کنم که همان‌طور که جشنواره قبل را پیش رو گذاشتیم و با استقبال زیاد جریان فرهنگی مواجه بود، ان‌شاالله در جشنواره‌های پیش روی فجر نیز مردم همین اشتیاق را خواهند داشت.