بررسی و مطالعات کارشناسان مؤسسه فناوری کالیفرنیا نشان می‌دهد گرم شدن آب اقیانوس‌ها و برخورد این آب‌های گرم به لبه کوه‌های یخی که به اصطلاح «قفسه‌های یخی» نامیده می‌شوند، سرعت ذوب یخ‌ها را بین ۲۰ تا ۴۰ درصد از پیش‌بینی‌های قبلی مدل‌های آب و هوایی جهانی بیشتر کرده است.

به گفته کارشناسان «قفسه‌های یخی» که می‌توانند صد‌ها متر ضخامت داشته باشند، به عنوان یک دیوار محافظ برای یخ‌های سرزمین اصلی عمل کرده و از جاری شدن کل صفحه یخی به اقیانوس جلوگیری می‌کنند.

محققان اعلام کردند که با افزایش ذوب یخ‌ها در شمال و جنوب کره زمین ارتفاع آب اقیانوس‌ها نیز افزایش یافته که این رخداد می‌تواند تغییرات جبران ناپذیری در جغرافیای سرزمینی ایجاد کند. تغییرات آب و هوایی و افزایش دمای زمین مهمترین علت افزایش میزان ذوب یخ‌های قطبی است.