اکو پنجم ژانویه ۱۹۳۲ در شهر آلساندریا در شمال ایتالیا به دنیا آمد و در سال ۱۹۵۴ موفق به اخذ مدرک دکترا در رشته فلسفه از دانشگاه تورین شد.

وی فیلسوف، زبان شناس و نشانه شناس بود و و دهها اثر در رشته های مختلف از خود به یادگار گذاشت.

 رمان «به نام گل سرخ» از مشهورترین آثار ادبی اوست. این کتاب به چهل و سه زبان از جمله فارسی ترجمه شده و ده میلیون نسخه از آن در سراسر جهان به فروش رفته است.