علی کریمی، هافبک هجومی تیم ملی ایران و باشگاه کایسری اسپور ترکیه، در خبری مهم به مدیریت باشگاه استقلال تهران، اعلام کرد که باشگاه کایسری اسپور رضایتنامه او را برای پیوستن به تیم ایرانی صادر نخواهد کرد. این تصمیم به معنای ادامه حضور کریمی در تیم کایسری اسپور برای نیم فصل دوم سوپرلیگ ترکیه است.

کریمی که در نقل و انتقالات زمستانی مورد توجه باشگاه استقلال قرار داشت، به امید انتقال به ایران و بازی در لیگ برتر کشورش، مذاکراتی را با مسئولان باشگاه استقلال آغاز کرده بود. اما طبق گفته‌های منابع معتبر، مسئولان کایسری اسپور که به خوبی از توانایی‌ها و جایگاه کریمی در تیم آگاه هستند، تصمیم گرفته‌اند که او را در نیم فصل دوم سوپرلیگ ترکیه نگه دارند.

این خبر برای هواداران استقلال که امیدوار بودند کریمی به جمع آبی‌پوشان اضافه شود، یک ضربه ناگهانی بود. حالا به نظر می‌رسد که استقلالی‌ها باید برای تقویت خط هافبک خود به دنبال گزینه‌های دیگر باشند. در این بین، هنوز مشخص نیست که کریمی در نیم‌فصل دوم سوپرلیگ ترکیه چه نقش و نقشه‌ای برای تیمش خواهد داشت، اما مطمئناً این تصمیم تأثیر زیادی در آینده حرفه‌ای او خواهد گذاشت.

پیش از کریمی نیز باشگاه استقلال تهران خواهان جذب محمد قربانی بود که جذب این بازیکن نیز در جمع آبی پوشان منتفی شد.