از دوران باستان افراد نوآور چیزهایی را به نام «اتومات» میساختند که مکانیکی بودند و مستقل از دخالت انسان حرکت میکردند. این کلمه یونانی به معنای «عمل به میل خود» است.
این روایت و بسیاری داستانهای تخیلی که خوانده و شنیدهایم گواه این ماجراست که ایده ایجاد ماشینهایی که هوش انسان را تقلید میکنند، از زمانهای بسیار دور در ذهن انسان رویاپرداز جولان میداد، اما تا زمان پیدایش اولین کامپیوترهای الکترونیکی، مسکوت باقی مانده بود.