در دوران صفویه، اصفهان به عنوان پایتخت کشور انتخاب شده بود. بسیاری از بناهای مهم تاریخی مانند میدان نقش جهان، مسجد امام اصفهان، خیابان چهارباغ و … که امروزه به عنوان جاهای دیدنی اصفهان از آنها صحبت میشود، در این دوران و به دستور شاه عباس ساخته شده است.
مسجد شیخ لطف الله اصفهان نیز یکی از همین بناهای تاریخی به شمار میرود. شاه عباس در نیمه اول قرن ۱۱هجری دستور ساخت مسجد شیخ لطف الله را صادر کرد.
شاید باور نکنید، اما ساخت و تکمیل این مسجد ۱۸ سال طول کشید. البته اگر مسجد را از نزدیک دیده باشید از شنیدن این عدد تعجب نخواهید کرد، آرتور پوپ، مورخ آمریکایی بینقصبودن بنا را در یک جمله به خوبی بیان کرده است: «بهسختی میتوان این اثر را محصول دست بشر دانست.»