ناسا موفق شد تا از اعماق فضا ویدیوی باکیفیتی از یک گربه را استریم کند. این کلیپ ۱۵ ثانیه‌ای از طریق فناوری لیزر به زمین ارسال شده است و در آن گربه‌ای با نام Taters دیده می‌شود که یک اشعه لیزر را دنبال می‌کند.

ویدئوی این گربه نارنجی از فاصله حدود ۳۰ میلیون کیلومتری ارسال شده است؛ یعنی چیزی حدود ۸۰ برابر فاصله زمین تا ماه. همچنین این اولین ویدئویی محسوب می‌شود که از اعماق فضا استریم شده است. ناسا امیدوار است که با کمک این فناوری لیزر بتواند ارتباطش با بخش‌های دور‌دست‌تر منظومه شمسی را بهبود بخشد.

Taters به یکی از کارکنان آزمایشگاه پیشرانش جت ناسا (JPL) در کالیفرنیا تعلق دارد. این ویدئو ابتدا در فضاپیمای سایکی (Psyche) آپلود شده بود که در تاریخ ۱۳ اکتبر با موشک فالکون هوی اسپیس‌ایکس از مرکز فضایی کندی فلوریدا به فضا پرتاب شد. سپس ناسا آن را با کمک فرستنده/گیرنده لیزری در این فضاپیما به زمین ارسال کرد و در ۱۱ دسامبر این ویدئو پخش شد.

سیگنال رمزگذاری‌شده در این ویدیو سپس توسط تلسکوپ هیل در «رصدخانه پالومار» دریافت شد و پس از آن به آزمایشگاه پیشرانش جت ناسا (JPL) ارسال گردید. در مأموریت‌های فضایی معمولاً برای ارسال و دریافت داده‌ها از امواج رادیویی کمک گرفته می‌شود، اما کار با لیزر می‌تواند سرعت ارسال و دریافت داده‌ها را ۱۰ تا ۱۰۰ برابر افزایش دهد.

«رایان روگالین»، رهبر بخش الکترونیک JPL می‌گوید: با اینکه این ویدئو از میلیون‌ها مایل دورتر ارسال شده بود، موفق شدیم آن را سریع‌تر از بسیاری از اتصالات اینترنت پهن‌باند ارسال کنیم. در واقع پس از دریافت ویدئو در پالومار از طریق اینترنت آن را به JPL ارسال کردیم و این انتقال کندتر از سیگنال دریافتی از اعماق فضا بود.

فناوری انتقال لیزر تاکنون تنها در مدار پایین زمین آزمایش شده بود، اما در این مأموریت برای اولین‌بار از آن در اعماق فضا کمک گرفته شده است. همچنین آزمایش ناسا بخشی از مأموریت ارتباط نوری اعماق فضایی (DSOC) محسوب می‌شود که در آن فناوری‌هایی بررسی می‌شوند که با کمک آن‌ها می‌توان داده‌ها را با سرعت بیشتری به زمین ارسال کرد.

منبع: دیجیاتو