وضعیت نیمکت تیم فوتبال امید ایران پس از ۹ ماه بلاتکلیفی بالاخره روشن شد. آخرین بار مرداد ۱۴۰۱ تمرینات تیم امید زیر نظر مهدی مهدوی‌کیا برگزار و طی هفته‌های گذشته، گزینه‌های مختلفی برای جانشینی وی مطرح شد که در نهایت، رضا عنایتی به‌عنوان سرمربی جدید امید‌ها انتخاب شد.

شکستن طلسم صعود به المپیک ۲۰۲۴، بزرگترین رؤیایی است که عنایتی و شاگردانش باید دنبال تعبیر آن باشند. اگر ایران یکی از تیم‌های راه‌یافته به مسابقات فوتبال المپیک ۲۰۲۴ پاریس باشد، پس از ۴۸ سال به این رقابت‌ها بازگشته و اگر شکستی دیگر در راه صعود به المپیک ثبت شود، این حسرت حداقل ۵۲ ساله خواهد شد.

مسیر صعود به المپیک برای تیم ایران از شهریور امسال آغاز خواهد شد. مطابق تقویم کنفدراسیون فوتبال آسیا، مرحله انتخابی جام ملت‌های زیر ۲۳ سال آسیا ۲۰۲۴ از ۴ تا ۱۲ سپتامبر ۲۰۲۳ (۱۳ تا ۲۱ شهریور ۱۴۰۲) برگزار می‌شود و تیم امید ایران در این تاریخ برای صعود به جام ملت‌های امید‌های آسیا می‌جنگند تا شانس خود را برای راهیابی به المپیک بیازماید.

مطابق همین تقویم، ۱۶ تیم در تاریخ ۱۵ آوریل تا ۳ مِی ۲۰۲۴ (۲۷ فروردین تا ۱۴ اردیبهشت ۱۴۰۳) در رقابت‌های جام ملت‌های زیر ۲۳ سال آسیا ۲۰۲۴ به میدان می‌روند. این مسابقات، مرحله انتخابی المپیک ۲۰۲۴ خواهد بود که تیم عنایتی در قطر می‌تواند اتفاقی تاریخی رقم بزند.

ایران ظرف سال‌های گذشته کار دشواری برای صعود به مرحله گروهی جام ملت‌های زیر ۲۳ سال آسیا نداشته، اما بازی‌های دور نهایی این مسابقات است که تیم کشورمان با چالش مواجه شده است. تیم امید ۱۱ ماه برای کسب آمادگی در راه حضور موفق در جام ملت‌های آسیا فرصت دارد و فدراسیون فوتبال باید نهایت بهره را از این مدت ببرد تا طلسم صعود به المپیک از نیم‌قرن عبور نکند.