آبی‌پوشان فوتبال ژاپن که فرهنگ خاص‌شان در قطر هم تبدیل به نمادی از این کشور در میان مردم دنیا شد، در فوتبال هم اگرچه پتانسیل خودشان را بار‌ها به رخ کشیده‌اند، اما باید برای رسیدن به جمع هشت تیم برتر از این فراتر بروند. آن‌ها در جام جهانی ۲۰۰۲ در مرحله یک هشتم به ترکیه باختند، در جام جهانی ۲۰۱۸ مقابل بلژیک در ثانیه‌های پایانی بازی را واگذار کردند و درنهایت سال ۲۰۲۲ هم با حذف مقابل کرواسی در یک بازی نزدیک رقم خورد. سامورائی‌ها حداقل در دو مرتبه شانس یک رکوردشکنی تاریخی را داشتند که کمبود مهارت، تجربه و دانش فوتبالی مانع شده و البته چهار سال پیش روی آن‌ها برای بهبود این نقاط ضعف و نمایش بهتر در جام جهانی آینده قرار دارد.

هاجیمه موریاسو، سرمربی ژاپن پس از شکست در مقابل کرواسی و حذف از جام جهانی روبروی هواداران تیم ملی کشورش ایستاد و از آن‌ها عذرخواهی کرد.

ژاپن در این دوره عملکرد فوق العاده‌ای داشت و در دور گروهی با شکست آلمان و اسپانیا، صدرنشین شد.