منوچهر اسماعیلی در ۸ فروردین ۱۳۱۸ در کرمانشاه دیده به جهان گشود. کار دوبله را از سال ۱۳۳۶ و با گویندگی در نقش‌های کوتاه، یا دوم و سوم آغاز کرد.

او از سال ۱۳۴۲ مدیریت دوبله بسیاری از فیلم‌های بزرگ جهان را بر عهده داشت.

اسماعیلی به صحبت کردن به جای چند شخصیت در یک فیلم با صداهای متنوع و تیپ گویی (صحبت با صداهای مختلف) شهرت دارد؛ برای مثال: در سریال هزاردستان به کارگردانی علی حاتمی، او به جای شعبان استخوانی با بازی (محمدعلی کشاورز)، رضا تفنگچی با بازی (جمشید مشایخی)، و هچنین (عزت‌الله انتظامی) و جمشید لایق صحبت کرده‌است.

او دوشنبه ۳۱ مرداد ۱۴۰۱ به دلیل ابتلا به عارضهٔ قلبی در منزل شخصی‌اش درگذشت.