ریکاردو ساپینتو سرمربی آبی پوشان در نشست خبری پیش از دیدار تیم فوتبال استقلال مقابل سپاهان اصفهان در هفته اول لیگ برتر فوتبال، اظهار داشت: خیلی خوشحالم که به ایران آمدم و سرمربی تیم بزرگی به نام استقلال شدم. فردا بازی اول‌مان خواهد بود و مقابل یک تیم خیلی قوی به میدان می‌رویم. آشنایی کامل با مورایس دارم و قبلا هم با او بودم. باید بگویم بازی سختی است و با قدرت ظاهر شویم.

او ادامه داد: دوست دارم که کار برای ما خوب پیش برود و برای آن‌ها هم آرزوی موفقیت دارم. تیم سپاهان رقیب خوبی است و دوست داریم فردا مقابل آن‌ها به خوبی ظاهر شویم و بازی را ببریم.

ساپینتو در پاسخ به اینکه این بازی ال‌کلاسیکوی ایران است، گفت: باعث تاسف است که به ما اعلام کردند که بازی بدون تماشاگر برگزار می‌شود. تماشاگران یار دوازدهم هر تیمی هستند و ما دوست داشتیم که تماشاگران در این بازی حضور داشته باشند و به ما روحیه می‌دادند و کمک می‌کردند که ما پرانرژی ظاهر شویم. ما این شرایط را قبول می‌کنیم و امیدوارم بازی برگشت ما مقابل سپاهان هم بدون تماشاگر برگزار شود.

او در مورد شناختش از مورایس گفت: ما درست است که نقاط قوت و ضعف سپاهان را مطالعه کرده‌ایم و آنالیز کردیم. سپاهان از نظر آماده‌سازی سطح عالی مثل ما نداشته و تمرکزمان روی این مسابقه می‌گذاریم تا به پیروزی رسیم. امیدوارم گام به گام بازی‌های خوبی از ما ببینید. در ادامه شناخت بیشتری از تیم‌ها پیدا می‌کنیم و بازی برگشت با سپاهان مطمئنا بازی بهتری خواهد بود. از این بابت ناراحتم که تماشاگران نمی‌توانند در این بازی در کنار ما حضور داشته باشند. به باشگاه بزرگی آمدم، باشگاهی که فصل گذشته قهرمان شده است. درست است که با لیگ ایران خیلی آشنایی نداشتم، اما امیدوارم بتوانیم خوب ظاهر شویم. انتظارم از تیم بالا بود و بعد از اینکه به این باشگاه وارد شدم، این انتظاراتم برطرف شده و با محیطی روبه‌رو هستم که همه تمرکز بالایی دارند و همه در کنار هم متحد هستند.

سرمربی استقلال درباره دیر اضافه شدن محبی به ترکیب استقلال گفت: از زمانی که به تیم آمدم، من به دنبال این بازیکن بودم و، چون محبی بازیکن آزاد نبود، هم باشگاه می‌جنگید و هم من خیلی صبوری کردم روی این بحث و طبق اولین صحبت‌هایی که داشتیم و نهایی کردیم، مدیریت سانتاکلارا یک مرتبه عوض شد و قضیه انتقال یک مرتبه منتفی شد. بعد این بازیکنی بود که رویای بازی کردن در اروپا را داشت و دوست داشت در اروپا بازی کند. من خیلی با او صحبت کردم و گفتم بزرگ‌تر از تیم استقلال تیم دیگری را نمی‌توانی پیدا کنی که بازی کنی. می‌توانی در اینجا خوب ظاهر شوی و به تیم ملی برسی و در استقلال آینده خیلی بهتری می‌توانی برای خود بسازی. هفته‌ها با او صحبت کردم و تلاش کردیم و توانستیم این بازیکن را جذب کنیم. این بازیکن ذهنیت قوی دارد و پرفشار ظاهر می‌شود و می‌تواند توقع‌های ما را در زمین به ارمغان بیاورد.

ساپینتو در خصوص اینکه مدیریت ۶-۷ مهاجم استقلال آیا برای او آسان است یا خیر، اظهار داشت: آن زمانی که من به استقلال آمدم، بازی‌های زیادی از این تیم را دیدم. دفاع خیلی خوبی در فصل گذشته داشتیم و فصل خوبی را پشت سر گذاشتند. با این حال خط تهاجمی خوب ظاهر نمی‌شدند، اما اولویت من این بود که ۷۰-۸۰ درصد شاکله تیم را نگه دارم. آقای دانشگر هم تصمیم خودش بود که تیم را ترک کند. من نقشی در رفتن آن‌ها نداشتم. تا پیش از بسته شدن پنجره نقل و انتقالاتی، زمان زیادی داریم. شاید برخی بازیکنان برود و بعضی‌های دیگر جذب شوند. اینکه شما پرسیدید که در خط حمله بازیکن زیاد دارید، من دوست دارم راه‌حل‌های زیاد داشته باشم و از آن‌ها استفاده کنم. برای رسیدن به اهدافمان همیشه باید قوی ظاهر شویم.

ساپینتو در خصوص لیگ برتر بدون سیستم ویدیوچک گفت:ای کاش از این سیستم بهره‌مند بودیم و میتوانستیم استفاده کنیم. امیدوارم در آینده بتوانیم از آن استفاده کنیم، زیرا روی نتایج میتواند تاثیرگذار باشد.