آن‌طور که اکبر عبدی گفته، برای بازی در نقش زن از بازی درخشان رابین ویلیامز در فیلم ماندگار «خانم داوت فایر» الهام گرفته و بعد از دیدن این فیلم بوده که تصمیم گرفته است که نقش زن بازی کند.

او ایفای این گونه نقش‌ها را با فیلم جنجالی «آدم برفی» آغاز کرد؛ فیلمی که سه سال به دلیل شمایل متفاوت عبدی توقیف بود و نهایتا توانست در سال 76 اکران شود اما اکران آن هم بی‌حاشیه نبود.

فیلم تنها در یک مورد از حاشیه‌هایش، با هجوم عده‌ای خودسر به چند سینما همراه بود اما نهایتا «آدم برفی» به عنوان یکی از فیلم‌های پرفروش سینمای ایران شناخته شد و در سال‌های بعد، از تلویزیون پخش شد!

دومین تجربه اکبر عبدی در ایفای نقش زن، بازی در «خوابم میآد» رضا عطاران بود که برای او بازخوردهای متفاوتی را رقم زد. این‌بار بازی درخشان او در نقش یک پیرزن، با اعتراض چندانی مواجه نشد؛ بلکه تنها چند نفر محدودی نسبت به این نقش اعتراض کردند.

تغییر زمانه و نگرش‌ها، این بار باعث شد که «خوابم میآد» نه تنها توقیف نشود بلکه اکبر عبدی برای بازی درخشانش در این نقش توانست سیمرغ بهترین بازیگر نقش مکمل مرد را از جشنواره سی‌ام فجر بگیرد و در اکران هم با اقبال منتقدان و مخاطبان روبرو شود.

سومین ایفای نقش زن توسط اکبر عبدی به فیلم «خواب‌زده‌ها»ی فریدون جیرانی باز می‌گردد که اکنون در حال اکران است. او در این فیلم در دو نقش زن (یکی فرنگ‌رفته و دیگری دهاتی) به طور همزمان بازی می‌کند تا تبحر بازیگری خود را یک‌بار دیگر به رخ همه بکشد.

اکبر عبدی از جمله بازیگران شاخص طنز ایران است که بازی‌های درخشان او در بسیاری از فیلم‌های سینمایی، موجب پرفروش شدن آن‌ها شده است.

توانایی او در ایفای نقش‌های متفاوت باعث شده است که در فیلم‌های مختلف و متفاومتی مانند «مادر»، «ای ایران»، «دلشدگان»، «دزد عروسک‌ها»، «سفر جادویی»، «مدرسه پیرمردها»، «روز فرشته»«مرد آفتابی»و... حضور درخشان داشته باشد.

اکبر عبدی تاکنون برای بازی در فیلم‌های «مادر» زنده‌یاد علی حاتمی و «خوابم میآد» رضا عطاران دوبار سیمرغ بهترین بازیگر جشنواره فیلم فجر را گرفته است.