سمندر غول‌پیکر خارج از زیستگاه طبیعی خود به ندرت قابل مشاهده هستند اما در شهر کیوتو ژاپن پلیس مجبور به اسکورت یک سمندر غول‌پیکر شد؛ این سمندر از رودخانه خارج شده و در کنار جاده دیده شده است.

سخنگوی پلیس «فویوکی فوجینو» می‌گوید: چنین اتفاقاتی معمولاً نادر است و این حیوانات مکان طبیعی زندگی خود را ترک نمی‌کنند؛ پلیس حفاظت از حیوانات می‌گوید: این سمندر برای انسان بی‌خطر است اما در صورت احساس کردن خطر یک بوی بد و تند از خود ساطع می‌کند.

این سمندر دومین سمندر غول‌پیکر جهان است؛ طول آن به 1.5 متر می‌رسد و در آب‌های سرد جزایر کیوشو، هونشو و شیکوکو زندگی می‌کند؛ این دوزیستان عظیم قادر به شکار ماهی‌های بزرگ هستند، بویایی قوی و گیرنده‌های قوی روی پوست خود دارند که توسط آنها ارتعاشات روی آب را حس کرده و هنگامی که طعمه شناسایی شد، دهان را کاملاً باز می‌کنند و آن را شکار می‌کنند.

در ژاپن سمندرهای غول‌پیکر صید می‌شدند اما در حال حاضر صید آنها قدغن شده است؛ طبق فهرست اتحادیه بین‌المللی حفاظت از طبیعت UICN این حیوانات تهدید به نابودی می‌شوند.