به گزارش سرويس بين الملل باشگاه خبرنگاران به نقل از یو‌اس‌ای‌تودی ، گیتس معتقد است که حمله به مانند "بنزین ریختن بر روی یک آتش بسیار پیچیده در خاورمیانه است." وی مداخله‌های گذشته در عراق، افغانستان و لیبی را به عنوان نمونه‌هایی از اینکه اقدامات نظامی امریکا منجر به نتایج ناخواسته شدند توصیف کرد. وی همچنین با حمله به سوریه به منظور اعمال خط قرمز مخالفت کرد.
من فکر می‌کنم حمله کردن به برخی اهداف به مدت چندین روز برای تأکید کردن و یا ارزش بخشیدن به یک اصل یا نکته، یک استراتژی به حساب نمی‌آید.
گیت با لحنی انتقادی اعلام کرد که اگر وی به جای اوباما بود سیاست متفاوتی نسبت به سوریه در پیش می‌گرفت.
گیتس که توسط جرج بوش به عنوان وزیر دفاع منصوب شده و توسط اوباما در این سمت ابقاء شد اعلام کرد که به نظر وی رؤسای جمهور اخیر آمریکا "برای حل و فصل مسائل بین‌المللی خیلی سریع دست به اسلحه می‌شوند."
