استقرار ناو "يو اس اس فريدم" در بحبوحه تشديد تنش ها در شبه جزيره کره و قدرت نمايي علني چين در درياي چين جنوبي جاييکه اين کشور درگير مناقشات ارضي با برخي از کشورهاي جنوب شرقي آسيا است، صورت گرفته است.
مقامات نيروي دريايي آمريکا اعلام کردند اين ناو که يک کشتي نبرد ساحلي است، در حدود ساعت يازده صبح به وقت محلي (سه به وقت گرينويچ) وارد پايگاه دريايي چانگي در سنگاپور شد که يکي از متحدان قديمي آمريکا است.
اين ناو که نخستين کشتي نبرد ساحلي نيروي دريايي آمريکا است که براي مبارزه نزديک سواحل طراحي شده است، براي هشت ماه آينده در منطقه مستقر خواهد بود و در رزمايش هاي دريايي مشارکت خواهد داشت و از ديگر بنادر بازديد خواهد کرد.
يان استوري، کارشناس امنيت منطقه اعلام کرد استقرار اين ناو نشان دهنده تعهد واشنگتن به تضمين آزادي تردد در اين منطقه است که به عنوان يکي از شلوغ ترين مسيرهاي کشتيراني در جهان به حساب مي آيد.
لئون پانتا وزير دفاع سابق آمريکا پارسال اعلام کرد در چارچوب تمرکز راهبردي جديد اين کشور بر آسيا جاييکه چين يکي از قدرت هاي نوظهور آن است، واشنگتن تا سال 2020 ، بيشتر ناوگان نيروي دريايي خود را به منطقه اقيانوس آرام انتقال خواهد داد.
چين درگير مناقشه اي دريايي با چهار کشور جنوب شرقي آسيا (برونئي، مالزي، فيليپين و ويتنام) بر سر ادعاهاي ارضي در درياي چين جنوبي است.
چين مدعي مالکيت تقريبا کل اين دريا از جمله مناطق بسيار نزديک تر به ديگر کشورهاي مدعي است.
به رغم اينکه آمريکا يکي از طرفين اين مناقشه نيست ولي اعلام کرده است براي تضمين آزادي رفت و آمد کشتي ها، به اين منطقه علاقه دارد.
تيموتي ويلکه افسر فرمانده کشتي اعزامي نيروي دريايي آمريکا به سنگاپور اعلام کرد: ما قصد داريم بيشتر وقت خود را اينجا در جنوب شرقي آسيا بگذرانيم. اين محل استقرار فريدم در هشت ماه آينده خواهد بود.
