ماه گذشته، یک سیارک تنها چند ساعت پس از شناسایی با جو زمین برخورد کرد و به نوعی توانست سیستم‌های نظارت بر برخورد را در طول نزدیک شدنش به سیاره ما دور بزند. با این حال، این جرم فضایی فقط سه فوت (یک متر) قطر داشت و تهدید بسیار کمی برای هر چیزی روی سطح زمین به حساب می‌آمد.
این سیارک که UQ ۲۰۲۴ نامگذاری شده است، برای اولین بار در روز ۲۲ اکتبر توسط سیستم آخرین هشدار برخورد سیارکی به زمین (ATLAS) در هاوایی کشف شد. این سیستم، شبکه‌ای از چهار تلسکوپ است که آسمان را برای بررسی اجسام متحرک اسکن می‌کند که ممکن است سنگ‌های فضایی باشند. دو ساعت بعد از شناسایی، این سیارک بر فراز اقیانوس آرام در نزدیکی کالیفرنیا در جو زمین سوخت و این برخورد، آن را به یک «برخورد قریب الوقوع» تبدیل کرد.
به نقل از اسپیس، مدت زمان اندک بین تشخیص و برخورد به این معناست که سیستم‌های نظارت بر برخورد، که توسط مرکز هماهنگی اجرام نزدیک به زمین آژانس فضایی اروپا اداره می‌شود، اطلاعات ردیابی درباره سیارک ورودی را تا زمانی که به زمین برخورد کرد، دریافت نکردند.
با بررسی سیستم ATLAS تصاویری به دست آمد که شامل تشخیص یک جرم کوچک در مسیر برخورد با احتمال بالا بود. اما به دلیل قرار گرفتن جرم فضایی در نزدیکی لبه دو میدان مجاور، این گزینه فقط چند ساعت بعد به عنوان یک جسم متحرک شناخته شد. زمانی که اخترسنجی به سیستم‌های پایش برخورد رسید، برخورد پیش از آن اتفاق افتاده بود.
طبق گزارش آژانس فضایی اروپا، این سیارک سومین برخورد قریب‌الوقوعی بود که در سال جاری شناسایی شد. دو سیارک دیگر که چند ساعت پس از برخورد با زمین در سال ۲۰۲۴ شناسایی شدند، BX۱، ۲۰۲۴ و RW۱، ۲۰۲۴ نام داشتند که عرض آنها حدود ۳.۳ فوت (یک متر) بود و اولی در ماه ژانویه بر فراز برلین آلمان سوخت و دیگری در روز ۴ سپتامبر بر فراز فیلیپین منفجر شد.
همه چیز فقط در مورد شناسایی و ردیابی اجرام نیست. آژانس‌های فضایی در حال آزمایش روش‌هایی برای هدایت سیارک‌های ورودی به سمتی دیگر در صورت لزوم هستند. در سال ۲۰۲۲، ماموریت دارت (DART) ناسا در تلاشی برای تغییر مسیر حرکت یک سیارک، یک فضاپیما را به یک منظومه سیارکی دوگانه برخورد داد و این تلاش موفقیت‌آمیز بود. چین همچنین در حال توسعه ماموریت‌های خود برای انحراف یک سیارک تا سال ۲۰۳۰ است.
منبع: ایسنا