مهدی محمدنبی نایب رئیس فدراسیون فوتبال و مدیر تیم ملی ایران پس از قرعه کشی دور سوم انتخابی جام جهانی ۲۰۲۶ و قرار گرفتن ایران در گروه A با قطر، ازبکستان، امارات، قرقیزستان و کره شمالی گفت: نسبتا گروه سختی است. با توجه به رده بندی که در این گروه مشخص شده، اولین بازی ما ۱۵ شهریور با قرقیزستان در تهران است. به همین ترتیب مسابقات دیگر را هم پیش رو داریم و باید دید قسمت‌مان چیست. با توجه به حضور خوب بازیکنان تیم ملی و کادرفنی با تجربه، هرچند گروه سختی داریم، اما تمام تلاش خود را برای صعود به کار می‌گیریم.
وی افرود: در کارگروه آموزشی که امروز برگزار شد، استفاده از VAR در مرحله سوم مقدماتی قطعی شد و همه بازی‌ها باید با بهره‌گیری از این سیستم برگزار شود. در کنار این موضوع تا یک هفته دیگر فرصت داریم ورزشگاه آزادی را برای میزبانی خود اعلام کنیم. همین جا از مسئولان شرکت توسعه و تجهیز به ویژه کیومرث هاشمی، وزیر ورزش تشکر می‌کنم. تنها استادیوم مجهز حال حاضر ما به VAR، ورزشگاه آزادی است. امیدوارم مسیری طی شود تا در هفته آتی، این استادیوم را برای میزبانی خود اعلام کنیم. همچنین باید در فرصتی که تا شهریور داریم، این ورزشگاه کامل برای برگزاری مسابقات ما آماده شود.
مدیر تیم ملی فوتبال کشورمان درباره بازی با کره شمالی به میزبانی آنها گفت: کره شمالی نمی‌تواند در کشور خودش میزبانی کند و باید طرح ویژه‌ای را اعلام کند. می‌خواهیم بازی در لائوس یا چین برگزار شود. اگر بازی در چین باشد، می‌توانیم از طریق هواپیمایی پرواز مستقیم داشته باشیم، اما اگر در لائوس باشد، باید بهترین شرایط پروازی را در نظر بگیریم.