حسین کعبی مدافع سابق تیم ملی فوتبال درباره برد تیم ملی فوتبال ایران برابر تیم سوریه در مرحله یک هشتم نهایی جام ملت‌های آسیا اظهار کرد: متاسفانه بازی جالبی نبود و شانس آوردیم که در پنالتی توانستیم پیروز شویم. به نظرم روز تیم ملی نبود و آن قدر بد بودیم که همه برای بازی با ژاپن ناامید شدند. سوریه کار خاصی انجام نداد و فرصت گلزنی نداشت، اما اگر یک تیم گردن کلفت مقابل ما قرار می‌گرفت شاید می‌توانست ما را شکست بدهد.
او افزود: تیم ملی فوتبال کشورمان آن قدر بد بازی کرد که نتوانست در ۹۰ دقیقه بازی برنده شود و نباید به ضربات پنالتی می‌کشید، چون بدن بازیکنان برای بازی با ژاپن تخلیه شده و هم شرایطمان برای دیدار با این تیم سخت‌تر شده است. متاسفانه بعضی‌ها گفتند ما سوریه را مثل آب خوردن می‌بریم، اما نمی‌دانم چه اتفاقاتی افتاد و خدا را شکر توانستیم پیروز شویم.
کعبی درباره اینکه همه انتظار داشتند که تیم ملی کشورمان با گل‌های زیاد بتواند تیم سوریه را شکست بدهد و ملی پوشان بازی را برای خود سخت کردند، گفت: بازیکنان هم بعد از بازی گفتند که بازی را برای خود سخت کردند. آن‌ها انتظارات مردم را بالا بردند. متاسفانه ما در بازی با سوریه به بن بست خوریم، اما خدا به ما کمک کرد و بازیکنان هم به خاطر مهدی طارمی بازی کردند و برنده بازی شدند.
او درباره اینکه اخراج مهدی طارمی را چطور ارزیابی می‌کند، گفت: کارت گرفتن در فوتبال طبیعی است. بعضی‌ها گفتند که طارمی بازیکن باتجربه‌ای است و نباید این کار را می‌کرد، اما در زمین فشار بر روی بازیکن است و دیگر در آن موقع خون به مغز بازیکن نمی‌رسد به خصوص مهدی که بازیکن جنگنده‌ای است. او از قصد کارت نگرفت که برابر ژاپن بازی نکند و زحمت خود را در این تورنمنت کشید. امسال مسابقات جام ملت‌های آسیا برای تیم ملی کشورمان خیلی سنگین بود، چون همه تیم‌ها گردن کلفت و قوی هستند.
مدافع سابق تیم ملی فوتبال درباره اینکه خط دفاع تیم ملی برابر سوریه هم متزلزل نشان داد و سوریه توانست به گل تساوی برسد، گفت: متاسفانه ما شکل دفاعی جالبی در چند بازی نداشتیم. اتفاقاتی که در فوتبال رخ می‌دهد طبیعی است و بازیکن به عمد اشتباه نمی‌کند تا تیمش گل بخورد. این موضوع به سرمربی تیم برمی گردد که چه کسی بازی کند یا نکند. مدافعان ما در این چند بازی خیلی اشتباه کردند. در مرحله حذفی یک اشتباه کنید جریمه می‌شوید و از مسابقات کنار گذاشته می‌شوید. خدا را شکر این اتفاقات باعث نشد که تیم ملی فوتبالمان حذف شود و توانستیم تیم سوریه را در ضربات پنالتی شکست بدهیم. به هر حال باید تمرین کنند تا دیگر دچار اشتباه نشوند.
کعبی درباره اینکه با این شرایط تیم ملی کشورمان می‌تواند از سد تیم ژاپن در مرحله یک چهارم نهایی جام ملت‌های آسیا عبور کند، گفت: مطمئن باشید برابر ژاپن این اتفاقات رقم نمی‌خورد. تیم ملی فوتبال برابر تیم‌هایی مثل ژاپن خوب بازی می‌کند. البته ملی پوشان ما در بازی روز شنبه کار آسانی ندارند، چون بازی قبلی شان به وقت‌های اضافه و پنالتی رفت، اما ژاپن در ۹۰ دقیقه کار را تمام کرد و با آرامش توانست بازی اش را پیروز شود.
او افزود: به نظرم بازیکنان ما باید خیلی باهوش باشند، چون ژاپن تیم کاربلد و موذی است و بازیکنان و سرمربی خوبی دارد. بازیکنان ما فوتبال بلد هستند، چون اکثر آن‌ها در اروپا بازی می‌کنند و آن‌ها می‌توانند راحت برابر حریف خود بازی کنند. متاسفانه ما تیم‌هایی مثل بحرین و سوریه را دستکم می‌گیریم که به چنین روزی می‌افتیم. مطمئن باشید اتفاقات خوب برابر ژاپن می‌افتد، اما نمی‌توانم بگویم چه نتیجه‌ای رقم می‌خورد، چون ژاپن فوق العاده است.
مدافع سابق تیم ملی فوتبال درباره اظهارات قلعه نویی مبنی بر اینکه از ۳ بازیکن ناراحت است و آن‌ها باعث شدند که بازی با سوریه گره بخورد، بیان کرد: اگر قلعه نویی می‌خواهد تقصیرات را به گردن بازیکنان بیندازد پس چرا این بازیکنان را انتخاب کرده است. قبل از این سرمربی تیم ملی می‌گفت که رسانه‌ها و پیشکسوتان در کارم خلل وارد می‌کنند، اما اکنون می‌گوید که ۳ بازیکن مقصر هستند. در نهایت بازیکنان تیم ملی نوجوانان و جوانان را با خود به قطر می‌برد تا کسی در کارش خللی وارد نمی‌کرد. مگر می‌شود بازیکن برای تیم ملی کشورش کم کاری کند و می‌دانم منظورش با چه بازیکنانی هست.
او افزود: آقایان روی بازیکنان اسم دار و مطرح که در اروپا بازی می‌کنند، زوم کردند، اما در بازی با سوریه روز تیم ملی نبود. اگر بازیکنان کم کاری می‌کنند، نفرات زیادی روی نیمکت دارید از آن‌ها در بازی‌ها استفاده کنید. متاسفانه زمانی که تیم ملی فوتبال نتیجه نمی‌گیرد یا اتفاقاتی برایش رخ می‌دهد سرمربی تیم گردن رسانه ها، پیشکسوتان و بازیکنان می‌اندازد و این مسائل برای ما عادی شده است، چون در فوتبال بودیم.