محمد فرخ زاده معاون گردشگری و امور زائرین استانداری فارس در دیدار با سفیر سریلانکا که در حاشیه نمایشگاه بین المللی گردشگری پارس صورت گرفت، با برشمردن توانمندی‌های فارس در حوزه‌های گردشگری، صنایع دستی، صنعت، معدن، تجارت کشاورزی، صنایع دریایی، صنایع الکترونیک و... از سفیر سریلانکا خواست تا نیازمندی‌های کشور خود را برای توسعه روابط اقتصادی با شیراز اعلام کند.
او با اشاره به بیش از ۸۰ رشته صنایع دستی در فارس از جمله فرش دستبافت و خاتم که به دنیا صادر می‌شود، گفت: قدمت فرهنگ و تمدن فارس چند هزار ساله است.
معاون گردشگری و امور زائرین استانداری فارس افزود: شیراز قطب سلامت کشور با بهترین پزشکان حاذق در دنیا است از جمله بیمارستان پیوند که بالاترین پیوند کبد با موفقیت بالای ۷۰ درصد را در دنیا داراست و اعلام آمادگی داریم پرواز مستقیم از پایتخت سریلانکا به شیراز و مبادله توریست در حوزه‌های سلامت، طبیعت، تاریخی، فرهنگی و علمی، آموزشی و پژوهشی داشته باشیم.
سفیر سریلانکا نیز در این دیدار با ابراز خرسندی از حضور در شیراز و دیدار با معاون استاندار فارس اظهار داشت: تصورم از این جلسه صرفا یک دیدار تشریفاتی و دیپلماتیک بود؛ اما هم اکنون با ایده‌های بسیار جذاب برای توسعه روابط اقتصادی و فرهنگی مواجه و از این موضوع شگفت زده شدم.
گونیا مالیماگه ویپولاتیجا ویشوانات آپونسو افزود: قبل از این سفر درباره شیراز تحقیقاتی انجام دادم و متوجه شدم که قدمت این شهر به هفت هزار سال قبل برمی گردد.
او ادامه داد: ایرانیان زیادی با پرواز ایرعربیا به کشور ما سفر می‌کنند. سه شرکت ایرانی در سریلانکا تجهیزات پزشکی و دارویی را تولید می‌کنند و بیش از دو هزار ایرانی در کشور ما زندگی می‌کنند.
سفیر سریلانکا افزود: نگرش مردم سریلانکا درباره ایران بسیار مثبت است و ظرفیت مناسبی برای توسعه همکاری‌ها وجود دارد.
او همچنین با اشاره به اینکه پیش از این پرواز‌های مستقیم به سریلانکا نیز وجود داشته و تحت تاثیر تحریم‌ها این موضوع کمرنگ شده است خواستار تلاش برای برقراری مجدد این ارتباط دو سویه شد و گفت باید بررسی کنیم که چطور می‌توانیم فعالیت اقتصادی خود را در زمینه پزشکی و دیگر شاخه‌ها با یکدیگر توسعه دهیم.
سفیر سریلانکا از عدم شناخت کافی مردم سریلانکا درباره ایران نیز اظهار تأسف کرد و افزود: مایلیم با اعزام فم تور و فعالین رسانه ای، ظرفیت‌های بی نظیر ایران در رسانه‌های سریلانکا معرفی شود.
فرخ زاده نیز آمادگی فارس را برای میزبانی فم تور‌های سریلانکا به شیراز اعلام و خواستار معرفی شیراز در رسانه‌های سریلانکا شد.
سفیر سریلانکا با تاکید بر تدوین استراتژی‌های مبادله توریست بین دو کشور اظهار داشت: برخی تولیدات صنعتی و کشاورزی می‌تواند شروع مناسبی برای توسعه روابط از طرف ما باشد.
او همچنین افزود: تسهیلات خوبی مانند بخشودگی مالیاتی و زمین رایگان را برای حضور سرمایه گذاران ایرانی در سریلانکا فراهم خواهیم کرد.