علی لطیفی پیشکسوت فوتبال درباره وضعیت تیم ملی فوتبال در آستانه بازی‌های جام ملت‌های آسیا اظهار کرد: به هر حال شرایط سنی تیم ملی بالا هست و این تیم همان تیم زمان کی روش است. البته قلعه نویی کار درستی کرد که این تیم را تغییر نداد، چون زمانی برای پوست اندازی تیم ملی نبود.
او افزود: البته این امکان وجود داشت به جای ۲، ۳ بازیکن که در تیم‌های خود هم ذخیره هستند، بازیکنانی بیاوریم که هم انگیزه و هم آینده دارند و در این تیم می‌توانند صاحب تجربه شوند و جام ملت‌های آسیا باعث می‌شد که در کنار بازیکنان بزرگ تیم برای تورنمنت‌های بعدی آبدیده شوند. متاسفانه این اتفاق رخ نداد. من اعتقاد دارم که هر مربی جای قلعه نویی بود همین تصمیمات را می‌گرفت، چون زمانی وجود نداشت.
لطیفی درباره برد تیم ملی فوتبال کشورمان برابر تیم ملی بورکینافاسو قبل از جام ملت‌های آسیا اظهار کرد: در این بازی دیدیم که باز هم در ساختار دفاعی دچار مشکل هستیم. بورکینافاسو تیم قدرتمندی نیست و در رده دهم آفریقا قرار دارد و جزو تیم‌های درجه دوم و سوم فوتبال دنیا است. ما جلوی این تیم هم ساختار دفاعی مان در دفاع فردی و تیمی مشکل داشت. آن‌ها چندین بار از جناح چپ تیم ملی نفوذ کردند و خطر آفرین شدند و باز هم با اشتباه دفاع وسط صاحب گل شدند. البته ما در فاز هجومی خوب هستیم چرا که موقعیت‌های خوبی را جلوی بورکینافاسو خلق کردیم، اما بیشتر روی ضربات ایستگاهی نه در جریان بازی صاحب موقعیت شدیم و این یک زنگ خطر است و قلعه نویی و همکارانش باید به این موضوع واقف باشند.
او افزود: تیم‌ها در جام ملت‌های آسیا به مراتب قوی‌تر از تیم بورکینافاسو و تیم‌هایی که تاکنون ملی پوشان برابرشان بازی کردند، هستند. به نظرم در بازی با تیم ملی ازبکستان باید با اختلاف شکست می‌خوردیم و در دیگر دیدار‌ها با تیم‌های ضعیف بازی کردیم. البته قلعه نویی در این باره مقصر نیست، چون تیمی پیدا نشد تا بازی کنیم. ملی پوشان در بازی با بورکینافاسو براساس فضای ورزشگاه و جو روانی تیم حمله می‌کردند نه براساس کار‌های ترکیبی که باید باشد با توجه به بازیکنان خوبی که در اختیار داریم. درست است که تیم ملی میانگین سنی اش بالا است، اما ما صاحب یکی از بهترین تیم‌ها هستیم و ۱۴ لژیونر داریم.
پیشکسوت فوتبال خاطر نشان کرد: درست است که اکثر لژیونر‌ها به جز مهدی طارمی، سردارآزمون، علیرضا جهانبخش و سامان قدوس در لیگ‌های درجه دوم و حتی درجه سوم اروپا بازی می‌کنند. به هر حال صاحب تجربه هستند و تنه به تنه با بازیکنان بزرگ دنیا می‌شوند و قلعه نویی از این تجربه به نحو احسن می‌تواند استفاده کند. تیم ملی فوتبال بازی خوبی را با توجه به میزبانی و رنکینگ بهتر برابر تیم بورکینافاسو انجام نداد و این تیم را تحت فشار نگذاشت. هر چند در دقایقی مسلط بر بازی بودیم، اما بیشتر احساسی بازی کردیم تا اینکه تاکنیکی بازی کنیم.
لطیفی بیان کرد: تیم ملی فوتبال از گروهش قاعدتا با تیم منتخب لیگ برتر و بدون لژیونر‌ها هم باید صعود کند. بحث من و همه کارشناسان این است که با توجه به اینکه تیم‌های قدرتمندی در آسیا هستند، تیم ملی فوتبال در مرحله حذفی با این رویه به مشکل خواهد خورد، چون خط دفاع ما با کوچکترین فشار از سوی حریف ساختار دفاعی اش به هم می‌ریزد و مدافعان بسیار ناهماهنگ کار می‌کنند. تنها موضوعی که تیم ملی خوب کار می‌کند روی ضربات ایستگاهی و شروع مجدد است که از اختلاف قدی مان استفاده می‌کنیم و مدافعان و هافبک‌های ما سرزن هستند و در این زمینه خوب عمل می‌کنیم. اما در جریان بازی خوب کار نمی‌کنیم و یک موضوع مشهود این است که تیم ملی بالانس نیست و اگر نگاه کنید در جریان ۹۰ دقیقه کاملا سینوسی کار می‌کنیم و در بعضی از دقایق بسیار عالی بازی می‌کنیم و در برخی از لحظات می‌بینیم که تیم ملی آن قدر بد کار می‌کند که از ملی پوشان ناامید می‌شویم. به هر حال در این وقفه کوتاهی که هست، قلعه نویی باید با همکارانش نهایت تلاش خود را انجام بدهند که بالانس صورت بگیرد.