کنفدراسیون فوتبال آسیا اعلام کرد قرعه‌کشی مسابقات انتخابی راهیابی به جام جهانی 2026 و مقدماتی جام ملت‌های آسیا 2027 در تاریخ 27 جولای (یک تیرماه) برگزار می‌شود.
در همین رابطه AFC مسیر تیم‌های ملی آسیایی و تیم ملی ایران برای رسیدن به جام جهانی 2026 آمریکا، کانادا و مکزیک را ترسیم کرد که به شکل زیر است:
*دور اول مسابقات مقدماتی جام جهانی 2026:
شامل 22 تیم است که در رده بندی فیفا بین رده‌های 26 تا 47 (آسیا) قرار دارند که در دو دیدار خانگی و خارج از خانه به مصاف یکدیگر می‌روند و 11 تیم برنده به دور دوم مسابقات مقدماتی جام جهانی 2026 راه پیدا می‌کنند.
*دور دوم مسابقات مقدماتی جام جهانی 2026:
شامل 36 تیم است که تیم‌های رتبه 1 تا 25 فیفا در آسیا به اضافه 11 تیم برنده مرحله اول در 9 گروه تقسیم می‌شوند به طوری که هر گروه شامل 4 تیم می‌شود. رقابت در یک سیستم دو مرحله‌ای است و دو تیم اول صعود می‌کنند. از هر گروه (مجموع 18 تیم) تا مرحله نهایی مقدماتی جام جهانی راه پیدا می‌کنند و مجوز حضور در جام ملت های آسیا 2027 را کسب می‌کنند.
*مرحله نهایی مقدماتی جام جهانی 2026:
18 تیم به سه گروه تقسیم می‌شوند و هر گروه شامل 6 تیم است که در یک سیستم دو مرحله‌ای(رفت و برگشت) به رقابت می‌پردازند و دو تیم اول از هر گروه (در مجموع 6 تیم) مستقیماً به مسابقات 2026 راه پیدا می‌کنند.
*مرحله پلی آف راه یابی به جام جهانی 2026:
شامل تیم‌هایی است که در سه گروه دور قبل در رده‌های سوم و چهارم قرار گرفتند (مجموعاً 6 تیم) و به دو گروه تقسیم می‌شوند، به طوری که هر گروه شامل 3 تیم است که در سیستم لیگی با هم رقابت می‌کنند. دو تیمی که در هر گروه اول شوند مستقیماً به جام جهانی 2026 راه پیدا می کنند.
نتیجه سهمیه آسیا برای حضور در جام جهانی 2026 با راه یابی 8 تیم تکمیل می شود. بدین ترتیب شاگردان قلعه نویی طبق فرمول AFC از مرحله دوم مسابقات مقدماتی جام جهانی 2026 وارد رقابت می‌شوند.