ریکاردو ساپینتو سرمربی تیم فوتبال استقلال تهران در نشست خبری پس از پیروزی ۲ بر یک مقابل مس رفسنجان، اظهار داشت: امروز یک بازی فوق العاده برای هواداران بود. دو تیم خوب با هم جنگیدند که برنده شوند. یکی در پی این بود که به رتبه چهارم برسد و ما هنوز به قهرمانی امیدواریم.
وی افزود: در تمام طول بازی ما بهتر بودیم و فرصت‌های زیادی را درست کردیم. حریف هم موقعیت درست کرد. گلی که خوردیم طبیعی نبود و باید دوباره ببینم که چه اتفاقی افتاده است. آنقدر به اندازه کافی قوی بودیم که دوباره بازی را عوض کنیم. بازیکنان به تیم کمک کردند و توانستند برنده بازی باشند.
سرمربی استقلال گفت: آن‌ها تلاش کردند که گل بزنند و سه امتیاز بازی را بگیرند. به روشی که تیم با آن کار کرد و باور داشت، افتخار می‌کنم. بعد از یک هفته خیلی سخت به خاطر تساوی با نفت آبادان، بازیکنان جان خودشان را می‌گذارند. این راحت نیست که شما ذهن آسوده‌ای داشته باشید. از ماه نوامبر خودم دستمزدم را نگرفته‌ام. بازیکنان هم ۶-۵ ماه است پول نگرفته‌اند، ولی تلاش می‌کنیم مشکلات را برطرف کنیم
ساپینتو افزود: یک جام برای بردن داریم. به نظرم ما در این جام (لیگ) بازنده نیستیم. تصمیمات خیلی بد ما را از قهرمانی دور کرد. دو بازی قبل از اینکه فصل تمام شود در همین زمان استحقاق داشتیم قهرمان شویم. هیچکس فراموش نمی‌کند که استقلال قهرمانی را از دست نداد. اشتباهات داوری ما را از قهرمانی دور کرد. این واقعیت در مورد قهرمانی است. امیدوارم برای فصل آینده VAR داشته باشیم. با VAR خیلی سخت است این اتفاقات بیفتند. باید ببینیم برای آوردن این سیستم جدی هستند یا نه، ولی ما قهرمانی را از دست ندادیم. تصمیمات بد ما را دور کرد.
وی تصریح کرد: بدون امکانات و سخت افزار‌های مورد نیاز، سه مدیر عامل در یکسال داشتیم و این باور نکردنی است. فصل فوق العاده‌ای بود و به بازیکنانم افتخار می‌کنم. حتی بازیکنانی که قبلا در استقلال بودند هم به من گفتند چنین شرایطی را در این تیم تجربه نکردیم. امیدوارم در آینده این باشگاه با هواداران فوق العاده‌اش حمایت مالی بیشتر و همه مواردی که من قبلا در موردش صحبت کردم را داشته باشد. برای اینکه همان شرایطی را داشته باشیم که همه تیم‌هایی که برای قهرمانی می‌جنگند دارند.
سرمربی استقلال در مورد اینکه آیا پیشنهاد تمدید قرارداد از سوی مدیریت باشگاه مطرح شده، عنوان کرد: به نظرم وقتی می‌خواهید کاری را انجام بدهید، باید سازماندهی با هماهنگی‌های لازم در زمان درست، داشته باشید. نمی‌شود با مربی که این فصل فوق العاده را سپری کرده و اولین سوپرجام تاریخ باشگاه را گرفته ۲ هفته مانده به اتمام فصل قراردادش را تمدید کنید. باید از حالا برای فصل آینده برنامه داشته باشیم. ۲ ماه زمان لازم است تا این کار را خوب انجام بدهیم.
وی افزود: هفته قبل با حجت کریمی صحبت کردم. گفت این نیت را دارد که قراردادم را تمدید کند. گفت با ایجنت من صحبت می‌کند. تا الان خبر جدیدی ندارم و منتظرم. برای آینده و برای سازماندهی خوب باشگاه استقلال باید خیلی چیز‌ها تغییر کند. باید در برنامه پیش فصل تصمیم بگیریم کجا تمرین کنید، بازیکنان را انتخاب کنید و... همه این‌ها در یکی دو هفته شدنی نیست. می‌توان این کار را انجام داد، ولی باید زودتر دست به کار شویم..