شرکت کالینز ایرواسپیس (Collins Aerospace) در حال توسعه یک لباس فضایی نسل جدید برای ناسا است که قابلیت‌های پیاده‌روی یا راهپیمایی فضایی را برای مقاصد نگهداری و ارتقای ایستگاه فضایی بین‌المللی افزایش می‌دهد.
این شرکت با همکاری شرکت‌های ILC Dover و Oceaneering در حال همکاری با ناسا هستند تا لباس فضایی پیشرفته‌ای بسازند که قابلیت پیاده‌روی فضایی فضانوردان را در مدار نزدیک زمین و در ایستگاه فضایی بین‌المللی افزایش دهد.
این لباس فضایی جدید، طیف وسیع‌تری از حرکات را ارائه می‌دهد و با بدن‌های با اندازه‌های متفاوت فضانوردان متناسب می‌شود. علاوه بر این، از فناوری جدیدی بهره می‌برد که کارآمدتر، بادوام‌تر و نیاز به تعمیر و نگهداری کمتری نسبت به طراحی فعلی لباس‌های فضایی مورد استفاده فضانوردان ناسا در ایستگاه فضایی بین‌المللی دارد.
هدف از این همکاری، تسهیل پیاده‌روی فضایی فضانوردان با سهولت و کارآمدی بی‌سابقه است.
طبق درخواست ناسا تحت عنوان xEVAS، شرکت‌های منتخب مجاز به رقابت برای بهبود انجام وظایف برای ماموریت‌های فضایی هستند. این نه تنها شامل پروژه‌های فعلی می‌شود، بلکه طیف گسترده‌ای از خدمات برای نیاز‌های ناسا در پیاده‌روی‌های فضایی تا سال ۲۰۳۴ را نیز شامل می‌شود.
ابداع یک لباس فضایی جدید
به گفته لارا کرنی، مدیر برنامه xEVAS و برنامه تحرک انسانی ناسا، طراحی فعلی لباس‌های فضایی «واحد تحرک خارج از فضاپیما» (EMU) برای برنامه‌های شاتل و ایستگاه فضایی بسیار قابل اعتماد بوده است. با این حال، ناسا به دلیل کهنه شدن این لباس‌ها به لباس فضایی جدیدی برای استفاده در ایستگاه فضایی بین‌المللی نیاز دارد. علاوه بر اینکه این لباس فضایی جدید، جدیدترین فناوری‌هایی را که ۵۰ سال پیش در دسترس نبودند، در خود جای خواهد داد.
مجهز به سیستم پیشرفته پشتیبانی از زندگی
ناسا در حال توسعه لباس فضایی جدیدی است که دارای اجزای پیشرفته پشتیبانی از حیات، از جمله تامین اکسیژن و تصفیه کربن دی اکسید و همچنین مجهز به نیروی الکتریکی، دفع گرما و تهویه است.
این لباس همچنین دارای یک پارچه خنک کننده و سیستم تهویه مایع است که می‌تواند برای تنظیم دمای بدن در طول پیاده‌روی‌های فضایی استفاده شود.
این لباس فضایی جدید در مقایسه با طراحی فعلی لباس‌های فضایی دارای قطعات کمتر و ویژگی‌های کاربرپسند بیشتری است که ساعات آموزش فضانوردان را کاهش می‌دهد و راحت‌تر نگهداری می‌شود. همچنین برای تناسب بهتر با بدن فضانوردان قابل تنظیم خواهد بود و می‌توان آن را در طول پرواز فضایی تغییر داد.
این لباس جدید گام مهمی به جلو در قابلیت‌های پیاده‌روی فضایی برای مدار نزدیک زمین و ایستگاه فضایی بین‌المللی خواهد بود و از نگهداری و عملیات مستمر ایستگاه فضایی پشتیبانی می‌کند.
این لباس فضایی جدید، فناوری کارآمدتر و بادوام‌تری را به کار می‌گیرد که به تعمیر و نگهداری کمتری نسبت به طراحی فعلی لباس‌های فضایی که حالا دیگر کهنه و قدیمی شده‌اند، نیاز دارد.
منبع: آی‌آی