قرارداد سرمربی پرتغالی استقلال در پایان فصل جاری به پایان می‌رسد. ساپینتو، اما در مدت حضور در استقلال محبوبیت خاصی نزد هواداران این تیم پیدا کرده و با توجه به اینکه چند ماهی پولش عقب افتاده و با ایستادگی در ایران مانده و تیم را رها نکرده، این محبوبیت بیشتر هم شده است.
در چنین شرایطی هواداران استقلال خواهان تمدید قرارداد ریکاردو ساپینتو هستند و مسئولان باشگاه نیز پیگیر هستند تا این کار صورت بگیرد.
حجت کریمی سرپرست باشگاه استقلال در این خصوص گفته است: «قسمت باشد قرارداد او را تمدید خواهیم کرد. باشگاه به او بدهکار است و می‌تواند قرارداد خود را فسخ کند، اما ایستاده و بحث مالی نکرده است.»
او افزود: «تمام تلاشمان این است که چنین مربی با تعصبی را حفظ کنیم و جزو اولویتمان برای تمدید قرارداد برای فصل بعد است.»
باید دید چه اتفاقاتی در هفته‌های باقیمانده تا پایان فصل رخ می‌دهد و در نهایت ساپینتو در استقلال ماندگار می‌شود یا خیر.