قبل از جام جهانی ۲۰۲۲ قطر بود که فدراسیون فوتبال تصمیم گرفت با هماهنگی کارلوس کی‌روش نایب رئیس اول فدراسیون را در سمت مدیر تیم ملی نیز مورد استفاده قرار بدهد. از این رو مهدی محمدنبی به عنوان سرپرست تیم ملی روی نیمکت ایران در جام جهانی نشست.
با تغییر در رأس کادر فنی تیم ملی، شایعاتی وجود داشت مبنی بر اینکه یکی از پیشکسوتان فوتبال به عنوان سرپرست کار خود را شروع خواهد کرد، اما ظاهرا این مسئله منتفی شده و قرار است نبی به کار خود روی نیمکت و کنار امیر قلعه‌نویی ادامه بدهد.
نبی در این خصوص گفت: «این وظیفه‌ای است که رئیس فدراسیون و سایر همکاران به من محول کردند. امیدوارم بنده یا هر شخص دیگری که عهده‌دار سمت مدیریت تیم ملی باشد، کارش را به درستی انجام بدهد.»