مقامات معتقدند این حادثه بخشی از عملیات قاچاق انسان بوده است. پلیس می‌گوید آن‌ها در واکنش به تلفنی در اواخر شب با شماره فوریت‌های پلیس وارد عمل شدند. در آن تماس، زنی که اسپانیایی صحبت می‌کرد گفت او و سایر مسافران در یک قایق ماهیگیری کوچک موفق شدند خود را به ساحل برسانند، اما قایق دوم واژگون شد.
به گزارش گلوبال نیوز، تلاش نجات غریق‌ها برای رسیدن به ساحل به علت مد شبانه و مه شدید با مشکل مواجه شد. آن دو قایق پیدا شدند، اما هیچ بازمانده‌ای پیدا نشد. مقامات می‌گویند این یکی از بدترین فجایع قاچاق انسان در تاریخ کالیفرنیاست.
کاپیتان جیمز اسپیتلر از گارد ساحلی آمریکا: این واقعه لزوماً اینگونه نیست که افراد در تلاش برای یافتن زندگی بهتر هستند، بلکه این بخشی از تلاش یک سازمان جنایی فراملی برای قاچاق انسان به آمریکاست. این افراد اغلب برای پیدا کردن کار و با شرایط نامناسب قاچاق می‌شوند.
نیرو‌های گارد ساحلی اجساد هشت بزرگسال را از آب بیرون کشیدند. ملیت این افراد هنوز مشخص نیست. پلیس معتقد است برخی از مسافران ممکن است در ساحل گریخته باشند.