پنتاگون می‌گوید پس از شناسایی یک بالون چینی بر فراز حریم هوایی آمریکا، به دلیل نگرانی از آسیب رساندن به مردم آن را ساقط نکرده است، با این حال کشف بالون مذکور تنش بیشتری در روابط آمریکا و چین ایجاد خواهد کرد.
به گزارش آسوشیتدپرس، یک مقام ارشد دفاعی پنتاگون به شرط ناشناس ماندن به خبرنگاران گفت: آمریکا «اطمینان بسیار بالایی» دارد که این بالون چینی برای جمع آوری اطلاعات بر فراز سایت‌های حساس پرواز می‌کرده است.
او می‌گوید یکی از مکان‌هایی که بالون مشاهده شده، مونتانا بود که محل قرارگیری یکی از سه میدان موشک هسته‌ای آمریکا در پایگاه نیروی هوایی «مالمستروم» است.
این مقام رسمی اندازه بالون را مشخص نکرد، اما گفت آنقدری بزرگ است که با وجود ارتفاع زیاد، خلبانان پرواز‌های تجاری می‌توانند آن را ببینند.
این رویداد در حالی رخ می‌دهد که آنتونی بلینکن، وزیر خارجه آمریکا قرار بود اولین سفر خود را به پکن انجام دهد. اگرچه این سفر به طور رسمی اعلام نشده، پکن و واشنگتن هر دو در مورد قریب‌الوقوع بودن آن صحبت کرده‌اند. هنوز مشخص نیست که آیا کشف بالون بر برنامه‌های سفر بلینکن تأثیر می‌گذارد یا خیر.
خبرگزاری رویترز به نقل از الکساندر نیل، یک تحلیلگر امنیتی مستقر در سنگاپور می‌گوید در حالی که این بالون احتمالاً عامل تحریک کننده جدیدی در روابط چین و آمریکا است، احتمالاً در مقایسه با سایر عناصری که ارتش مدرن چین در اختیار دارد، ارزش اطلاعاتی محدودی دارد.
وزارت خارجه چین در واکنش به انتشار خبر مشاهده بالون بر فراز شمال آمریکا اعلام کرد: درباره ادعای مطرح شده از سوی آمریکا تحقیق می کنیم. امیدوارم طرفین با آرامش و تدبیر درباره این مسئله اظهارنظر کنند و واکنش نشان دهند.
این وزارتخانه تاکید کرد: چین به دنبال نقض حاکمیت و حریم هوایی هیچ کشوری نیست.
همچنین وزارت خارجه چین تاکید کرد که این ادعا تاثیری بر سفر آنتونی بلینکن، وزیر خارجه آمریکا به پکن ندارد و این سفر طبق جدول زمان بندی شده انجام خواهد شد.