دیابت یا بیماری قند به‌علت اختلال در تولید یا مصرف انسولین در بدن پدید می‌آید. انسولین ماده‌ایست که در بدن توسط غده لوزالمعده تولید می‌شود و امکان آن را فراهم می‌آورد که قند (مهمترین منبع انرژی بدن) مورد استفاده سلول‌ها قرار گیرد.
دیابت شایع‌ترین علت نارسایی کلیه در دنیا و ایران است. هر ساله تعداد زیادی از افراد جامعه به نارسایی کلیه مبتلا می‌شوند. درصد قابل توجهی از این بیماران که درمان‌های پرهزینه و سختی همچون دیالیز و پیوند کلیه لازم دارند، مبتلایان به دیابت هستند.
در داخل کلیه‌ها رگ‌های خونی کوچکی وجود دارند که حاوی سوراخ‌های ریزی هستند. هنگام عبور خون از داخل این رگ‌ها مواد زائد خون از طریق سوراخ‌های موجود در دیواره رگ وارد لوله‌های کلیوی می‌شوند و پس از مراحلی، ادرار را تشکیل می‌دهند و از طریق مثانه از بدن دفع می‌شوند. مواد مفید برای بدن مثل پروتئین‌ها و سلول‌های خونی به‌دلیل اندازه بزرگ‌شان از این سوراخ‌ها رد نمی‌شوند. این رگ‌های خونی مثل یک صافی برای بدن عمل می‌کنند. دیابت می‌تواند این دستگاه صافی را تخریب کند.
بر این اساس زیادی قندخون، باعث افزایش حجم خونی می‌شود که از داخل رگ‌های کلیه می‌گذرد و این افزایش حجم خون به مرور زمان موجب می‌شود که سوراخ‌های این رگ‌ها کارایی خود را از دست بدهند و مواد بزرگ مثل پروتئین هم از آن‌ها عبور کنند. پس، اولین مرحله اختلال کلیوی در دیابت، دفع نوعی پروتئین در ادرار بیمار به نام آلبومین است که ابتدا مقدار آن کم بوده و اگر زود تشخیص داده شود با درمان‌های مختلف می‌توان از بدتر شدن آن جلوگیری کرد، اما اگر تشخیص داده نشود، مقدار دفع پروتئین در ادرار افزایش پیدا می‌کند و به دنبال آن کلیه‌ها نارسا شده و عملکرد خود را از دست می‌دهند.
در این مرحله مشکل دیگری که برای بدن پیش می‌آید این است که کلیه‌ها دیگر توان دفع مواد زائد بدن (مثل کراتینین و اوره) را ندارند و این مواد در داخل بدن جمع می‌شوند و برای خروج آن‌ها باید بیمار دیالیز شده یا پیوند کلیه دریافت کند.
در بیشتر مبتلایان به دیابت نوع یک، اولین نشانه‌های گرفتاری کلیه ۲۰ ۱۵ سال بعد از شروع بیماری مشاهده می‌شوند، اما در بیماران دیابتی نوع دو، به علت معلوم نبودن زمان شروع بیماری، زمان بروز این واقعه هم قابل پیش‌بینی نبوده و ممکن است از ابتدای تشخیص بیماری نیز مشکل کلیوی وجود داشته باشد.
اقدامات لازم برای پیشگیری از پیشرفت بیماری کلیه
کنترل قند خون: نگه‌داشتن قند خون در محدوده طبیعی مهمترین نکته در پیشگیری یا تأخیر انداختن بروز عوارض کلیوی است. قند خون ناشتای کمتر از ۱۲۰ و قند خون دو ساعت پس از غذای کمتر از ۱۶۰ مطلوب است. همچنین از شاخصی به نام هموگلوبین A ۱ c (که وضعیت قند خون در سه ماه گذشته را نشان می‌دهد) می‌توان استفاده کرد که مقدار آن (در اغلب بیماران) باید کمتر از هفت درصد باشد.
فشار خون بالا از عوامل بسیار مهم در ایجاد مشکلات کلیوی است. همچنین سابقه خانوادگی فشار خون بالا در فرد دیابتی احتمال ابتلا به بیماری‌های کلیوی را زیادتر می‌کند. فشار خون مطلوب برای یک بیمار دیابتی کمتر از ۸۰/۱۳۰ است.
اگر مبتلا به فشار خون بالا هستید با رعایت نکات زیر می‌توانید آن را به حد طبیعی برسانید:
مصرف بسیار کم نمک
استفاده از مقادیر کم نمک در هنگام طبخ غذا
پرهیز از مصرف غذا‌های شور نظیر چیپس، ترشی و...
در صورت اضافه وزن، وزن خود را کاهش دهید. در این مورد با پزشک خود مشورت کنید.
شیوع عفونت ادراری در خانم‌ها بیشتر از آقایان و در خانم‌های دیابتی بیشتر از خانم‌های غیردیابتی است. در ضمن بیماران دیابتی ممکن است علی‌رغم وجود عفونت ادراری، علائم خفیف داشته یا بدون علامت باشند.
با مشاهده علائم زیر، برای تشخیص یا رد عفونت ادراری به پزشک مراجعه کنید:
سوزش ادرار
تکرر ادرار (احساس نیاز مکرر به دفع ادرار)
ادرار کدر یا خونی رنگ
کمردرد
اثر بارداری در بیماران مبتلا به نفروپاتی دیابتی
در صورت وقوع بارداری در خانم‌های دیابتی مبتلا به درگیری کلیه، ممکن است به طور موقت کارکرد کلیه اختلال بیشتری پیدا کند که معمولاً بعد از ختم حاملگی اصلاح می‌شود. در موارد کمی ممکن است اختلال کارکرد کلیه به قدری باشد که پزشک معالج اجازه باردار شدن را به بیمار ندهد.