فرید رحیمی نداف رئیس اداره امور کنسولی دانشجویان غیرایرانی سازمان امور دانشجویان وزارت علوم در مراسم افتتاح دفتر امور کنسولی دانشجویان غیرایرانی در دانشگاه رازی کرمانشاه، هدف اصلی جذب دانشجویان غیرایرانی در نظام آموزش عالی کشور را دپیلماسی علمی اعلام و اظهار کرد: دیپلماسی علمی باعث می شود که به مرجعیت علمی دست پیدا کنیم، موضوعی که مقام معظم رهبری همواره روی آن تاکید دارند.
رئیس اداره امور کنسولی وزارت علوم با بیان اینکه طبق چشم اندازهای ترسیم شده، ایران تا سال 1404 باید مرجعیت علمی منطقه را بدست آورد، اعلام کرد: یکی از راه‌های رسیدن به این هدف جذب دانشجویان خارجی است.
رحیمی نداف به رشد قابل توجه تعداد دانشجویان خارجی در دانشگاه‌های ایران طی سالهای اخیر اشاره کرد و گفت: طی سالهای 1398 و 1399 حدود 57 هزار دانشجوی خارجی در دانشگاه‌های ایران بودند و پیش بینی می‌شد که برای سال 1400 تعداد کل دانشجویان خارجی نسبت به دانشجویان ایرانی حدود 2.1 درصد باشد، درحالیکه تعداد 57 هزار دانشجوی ابتدای سال 1400 در انتهای این سال به حدود 96 هزار نفر رسید که این رقم بسیار بیشتر از آن چیزی بود که پیش بینی کرده بودیم.
رئیس اداره کنسولی وزارت علوم با بیان اینکه در حال حاضر حدود 114 هزار دانشجوی خارجی در دانشگاه های ایران تحصیل می‌کنند، گفت: رشد بسیار بالای تعداد دانشجویان خارجی در دانشگاه‌های کشورمان موضوعی نبود که توسط نظام آموزش عالی برنامه ریزی شده باشد، بلکه بیشتر اقبال کشورهای همسایه موجب این رشد شد.
وی یادآور شد: علیرغم اینکه نظام آموزش عالی کشور برنامه ریزی برای افزایش قابل توجه دانشجویان خارجی نداشت، با این وجود پس از اینکه با این حجم از استقبال مواجه شدیم، حمایت های خود را برای فراهم کردن زیرساخت‌ها انجام داد.