سرگئی لاوروف، وزیر امور خارجه روسیه گفت که مناطقی از اوکراین که در آن همه پرسی برگزار می‌شود، در صورت ضمیمه شدن به روسیه، تحت «حمایت کامل» مسکو قرار خواهند گرفت.
به گزارش رویترز، وزیر خارجه روسیه در یک کنفرانس مطبوعاتی پس از سخنرانی در مجمع عمومی سازمان ملل گفت: «پس از همه پرسی، روسیه به خواسته آن دسته از مردمی که سال‌های طولانی از سوء استفاده‌های رژیم نئونازی رنج می‌بردند، احترام خواهد گذاشت».
لاوروف در پاسخ به این سوال که آیا روسیه قصدی برای استفاده از سلاح‌های هسته‌ای برای دفاع از مناطق ضمیمه شده اوکراین دارد یا خیر گفت: «خاک روسیه، از جمله سرزمین‌هایی که در آینده ضمیمه می‌شود، تحت حمایت کامل دولت قرار دارد و همه قوانین و استراتژی‌های روسیه در تمام قلمرو اعمال خواهد شد».
این اظهارات پس از هشدار صریح دیمیتری مدودف، معاون شورای امنیت ملی روسیه مبنی بر اینکه هر گونه سلاح موجود در زرادخانه مسکو می‌تواند برای دفاع از سرزمین‌های ادغام شده در روسیه استفاده شود، بیان شد.
روسیه روز جمعه همه پرسی را در چهار منطقه شرقی اوکراین یعنی لوهانسک، دونتسک، زاپروژیا و خرسون برگزار کرد. گفته می‌شود این دستور پوتین با هدف خنثی کردن حملات احتمالی اوکراین پس از الحاق مناطق شرق اوکراین به روسیه صورت گرفته است.