عباسعلی نوبخت رییس سازمان منابع طبیعی و آبخیزداری کشور در ارومیه با بیان اینکه باید پوشش گیاهی در بالا دست آذربایجان غربی تقویت شود، گفت: مراتع بالا دست در این استان از دست رفته است و آب‌های بررسی شده نشانگر فرسایش شدید خاک است.
وی با اشاره به وسعت ۲۰ هزار هکتاری مناطق بیابانی در آذربایجان غربی گفت: میزان بیابان زایی یکی از مهمترین بحران‌های طبیعت ایران است که به یک میلیون هکتار می‌رسد و این در حالیست که نرخ بیابان زدایی ۳۰۰ هزار هکتار است و این یعنی میزان بیابان زایی سه برابر بیابان زدایی است.
نوبخت با بیان اینکه متوسط فرسایش خاک کشور ۱۶.۵ تن در هکتار و میانگین جهانی ۶ تا ۶.۵ تن در هکتار است، ادامه داد: در طی بازدید‌هایی که از مسیر سلماس به ارومیه انجام شده است متوسط فرسایش در این استان بالا تخمین زده می‌شود و نیازمند یک مطالعه واقعی است و لازم است با هدف ارتقای کمی و کیفی پوشش گیاهی در بالادست‌ها از فرسایش بیش از حد خاک در آذربایجان غربی جلوگیری کرد.
رییس سازمان منابع طبیعی و آبخیزداری کشور ادامه داد: تبخیر روزانه در دریاچه ارومیه بالاست و با توجه به اجرای طرح آبیاری بارانی در زمین‌های اطراف دریاچه و شدت تبخیر و نیز مصرف آب‌های زیرزمینی می‌توان انتظار وقوع ریزگرد‌های نمکی را برای ارومیه و شهروندان تبریزی در آینده داشت.
نوبخت می گوید مطالعات نشان می دهد: دریاچه ارومیه از نظر زمین شناسی گودالی بزرگ است که با سد سازی اختلال در روند آزادسازی اب‌های رودخانه‌ها انجام شده است.