مرداد امسال ویدیو‌هایی از مرگ و میر گسترده ماهی‌ها در بندر ماهشهر در جنوب خوزستان از سوی کاربران و فعالان محیط زیست منتشر شد که واکنش‌های مختلفی را به همراه داشت.
به گفته مدیرکل حفاظت محیط زیست خوزستان با اشاره به تلفات ۱۰۰ تا ۲۰۰ هزار قطعه ماهی در این مدت، دلیل مرگ دسته‌جمعی آن‌ها را در حال بررسی اعلام کرد که توسط شیلات و دامپزشکی نیز بررسی خواهد شد.
محمد جواد اشرفی با اشاره به اینکه حوضچه‌های استحصال نمک ارتباطی با منابع آلاینده ندارد، گفت: این موضوع در حال بررسی است که آیا عامل آلاینده خاصی وارد آب شده و یا کاهش اکسیژن آب عامل مرگ این ماهی‌ها شده است.
هفته گذشته برای بار دوم در یک ماه گذشته پخش کلیپی از تلفات هزاران قطعه ماهی دریایی در دریاچه استحصال نمک ماهشهر، بازتاب زیادی در فضای رسانه‌ای و شبکه‌های اجتماعی داشت که مسوولان اعلام کرده‌اند دلیل وقوع آن همچنان در حال بررسی است.
سخنگوی شرایط اضطراری سازمان منطقه ویژه اقتصادی پتروشیمی می‌گوید: قرار است با انجام آخرین آزمایشات تخصصی در آزمایشگاه محیط زیست و شیلات نتیجه مرگ و میر این ماهیان اعلام شود، اما هنوز پاسخ رسمی از سوی اداره محیط زیست خوزستان به ما ابلاغ نشده است.
محسن ادیبی ادامه داد: بر اساس آخرین گزارش مدیر کل محیط زیست خوزستان در چند روز گذشته، وجود آمونیوم نیترات منتفی شد و دلیل مرگ ماهیان کمبود اکسیژن در آب اعلام شد البته ما نیز به نتایج مشابهی دست یافتیم.
او گفت: نتایج به دست آمده براساس بررسی میدانی و اقدامات در حوزه کارشناسی از طرف کارشناسان محیط زیست خوزستان و محیط زیست منطقه ویژه اقتصادی پتروشیمی و نمونه فعالیت‌ها در آزمایشگاه تخصصی منطقه ویژه پتروشیمی، وجود آمونیوم نیترات درآب را رد می‌کند، چون این عنصر جزو چرخه تولید صنعت پتروشیمی در منطقه ویژه اقتصادی نیست.
سخنگوی شرایط اضطراری سازمان منطقه ویژه اقتصادی پتروشیمی گفت: همچنین دریاچه استحصال نمک با محل دفن پساب ها‌ی صنعتی فاصله زیادی حدود ۱۰ کیلومتر دارد و حوضچه‌های آن محصور است و آب با شرایط خاصی وارد آن می‌شود در نتیجه اگر قرار است مرگ ماهی‌ها در حوضچه دریاچه نمک با این دلیل اتفاق بیفتد باید در خور‌های دیگر منطقه نیز علایم ظاهری نشان می‌داد.
آقای ادیبی ادامه داد: اگر با اعلام نتیجه از سوی دستگاه‌های حاکمیتی از جمله محیط زیست و شیلات، دلیل آن آلایندگی ناشی از صنایع فعال در سطح منطقه اعلام شد، د براساس رویکرد مدیرعامل منطقه ویژه، برخورد‌های قانونی با خاطیان انجام، و اقدامات قانونی صورت می‌گیرد تا از مشکلات بعدی جلوگیری شود.
شهریار عسکری مسئول روابط عمومی اداره کل محیط زیست خوزستان نیز گفت: قرار است به زودی نتیجه آزمایشگاهی علت مرگ ماهیان در ماهشهر اعلام شود.
پیش از این نیز مرگ و میر دسته جمعی ماهیان در بندر ماهشهر رخ داد که برخی منابع محیط زیستی دلیل وقوع آن را ورود مواد آلاینده از پتروشیمی‌های منطقه عنوان کردند.
در مهر سال ۱۳۹۲ سرازیر شدن مواد شیمیایی "استایرن" و "جیوه" پتروشیمی بندر امام به "خورموسی" در سواحل شمال غرب خلیج فارس باعث تلف شدن بیش از ۲۰ هزار ماهی شده بود. همچنین در تیر ۱۳۸۹ در پی مرگ و میز ماهیان در نزدیکی منطقه ویژه ماهشهر و در نواری به طول ۲ کیلومتر، نبوی معاون وقت سازمان حفاظت محیط زیست آن را ناشی از ورود مواد آلاینده بیان کرده بود. به گفته وی، وقتی مرگ و میر دسته جمعی اتفاق می‌افتد باید پذیرفت که آلاینده‌ای کشنده وارد آب شده است. زیرا نرسیدن اکسیژن کافی به آب باعث می‌شود ماهیان به طور تدریجی تلف شوند و دسته جمعی نمی‌میرند.
بندر ماهشهر در جنوب خوزستان که محل استقرار ۲۳ واحد پتروشیمی است، همیشه با چالش آلودگی محیط زیستی روبه رو بوده است.
آب دریاچه استحصال نمک ماهشهر که به آب‌های خلیج فارس متصل است بر اثر جزر و مد خور‌های منطقه تامین می‌شود.
سالانه حدود ۵۰۰هزار تن نمک در دریاچه نمک ماهشهر در جنوب خوزستان استحصال می‌شود.