عبدالحسین کلانتری در نشست مشترک اساتید دانشگاه های کشور عراق که هم اکنون در وزارت علوم در حال برگزاری است، گفت: یکی از اهداف پنج گانه وزارت علوم، تقویت دیپلماسی علمی و دانشگاهی در عرصه بین الملل و خاصه در منطقه است؛ طبیعتا کشور‌های مختلف در تحقق این هدف برای جمهوری اسلامی وزن یکسانی ندارند.
او گفت: کشور‌های همسایه، دوست، منطقه، اسلامی و همسو نقش ویژه‌ای در دیپلماسی در ایران دارند. به صورت خاص کشور عراق جایگاه ویژه تری در دیپلماسی علمی و دانشگاهی در ایران دارد. تقویت تعاملات بین دانشگاهی در دو کشور ایران و عراق جزء برنامه‌های راهبردی ایران بوده است.
کلانتری گفت: این جایگاه ویژه عراق و دانشگاه‌های عراق به علت بنیان‌های مشترک فرهنگی، تمدنی و اقلیتی دو کشور است که عمق جدی‌تر پیدا کرده است و منجر به افزایش تعاملات علمی و آکادمیک میان دو کشور ایران و عراق شده است.
معاون فرهنگی و اجتماعی وزارت علوم گفت: تجارب مختلف جهانی نشان می‌دهند دیپلماسی علمی و دانشگاهی زمانی می‌تواند پایدار و اثر گذار باشد که مبنی بر مشترکات تمدنی، تاریخی و تمدنی باشد. تجارب فرهنگی، تمدنی و اقیلتی مشترک در این عرصه‌ها منجر می‌شوند تا دیپلماسی علمی فراتر از نهاد دانشگاه برود و تمام جامعه و کشور را در بر گیرد.
کلانتری گفت: رویداد اربعین به صورت مشخص محملی برای تقویت و عمق بخشی به دیپلماسی علمی، دانشگاهی، فرهنگی و تمدنی میان دو کشور است. ما اربعین را رویداد ساده نمی‌دانیم؛ بلکه تجلی رویداد بزرگ تمدنی است که اگر چه ریشه در گذشته دارد هم اکنون ما را معنا می‌کند و آینده تمدنی کشور را می‌سازد.
او گفت: رویداد اربعین که با محوریت اهل بیت شکل می‌گیرد، تمام فاصله‌ها و اختلافات و تفاوت‌های نژادی و قومی را از بین می‌برد و مرز‌ها را بی رنگ می‌کند و ظرفیتی دارد برای تشکیل امت واحد که تجلی گر امت اسلامی است.
کلانتری گفت: به علت همین در کشور ایران وزارت علوم در کنار توجه ویژه‌ای که به پیشرفت‌های علمی، پژوهشی و فناورانه داشته است و دانشگاه‌های ایران در رده‌های مختلف درخشیده اند و نرخ رشد ویژه‌ای را به خود اختصاص دهند. اربعین، فرصت بی نظیری برای جهت دهی به معارف بشری و متمدن کردن علم در جهان جدید است.
او گفت: در کشور ایران مجموعه‌های خودجوش و مردمی و دانشگاهی، دانشجویی و استادی زیادی حول اربعین شکل گرفته اند؛ به صورت خاص چندین مجموعه علمی با حضور استادان از منظر‌های مختلف‌های هنری، سیاسی و فرهنگی به مسئله اربعین می‌پردازند و امیدواریم که بتوانیم با در نظر گرفتن این ظرفیت اجتماع بزرگ دانشگاهیان را شکل دهیم.
معاون فرهنگی و اجتماعی وزارت علوم گفت: برای این که اتفاق و رویداد عظیم اربعین در ایران شکل بگیرد، باید هم افزایی تمام ظرفیت‌های دانشگاهی میان ایران و عراق و سایر کشور‌های اسلامی و حتی مجامع دانشگاهی در اروپا شکل بگیرد تا به صورت خاص در اربعین نمود و جلوه بیشتری پیدا کند.
کلانتری گفت: رویداد‌های مشترک زیادی میان ایران و عراق در موضوع اربعین برگزار شده اند، اما در آغاز راه هستیم و ظرفیت‌ها بیش از این ها هستند؛ می‌طلبد که با همت بیشتری این موضوع مهم پیگیری شود.