دانشمندان پس از کشف یک ماده شیمیایی طبیعی ضد سرطان در مرجان‌های نرم، گام بزرگی در جستجوی یک درمان جدید برای سرطان برداشته اند.
این ماده شیمیایی به نام eleutherobin در یک مرجان کمیاب در نزدیکی استرالیا در دهه ۱۹۹۰ شناسایی شد، اما از آن زمان تاکنون دانشمندان نتوانسته‌اند آن را در مقادیر کافی برای استفاده در آزمایشگاه پیدا کنند.
اکنون، محققان دانشگاه یوتا کشف کرده‌اند که این ماده شیمیایی توسط مرجان‌های نرمی که در سواحل فلوریدا زندگی می‌کنند نیز تولید می‌شود.
این تیم امیدوار است که مرجان‌های نرم را در آزمایشگاه بازسازی کند و امیدوار است که این ماده شیمیایی را در مقادیر زیاد مورد نیاز برای آزمایش‌های دقیق تولید کند.
به گفته این تیم، روزی، این ماده شیمیایی می‌تواند به عنوان یک ابزار جدید برای مبارزه با سرطان مورد استفاده قرار گیرد.مرجان‌های نرم از eleutheropen به عنوان دفاعی در برابر شکارچیان استفاده می‌کنند، زیرا این ماده شیمیایی اسکلت سلولی را مختل می‌کند.
با این حال، مطالعات آزمایشگاهی نشان داده است که این ترکیب می‌تواند از رشد سلول‌های سرطانی نیز جلوگیری کند.
در حالی که مطالعات قبلی نشان می‌داد که اریتروپین توسط ارگانیسم‌های همزیست که در صخره‌های مرجانی زندگی می‌کنند ساخته می‌شود، محققان مشکوک بودند که اینطور نیست.در آزمایشگاه، محققان تصمیم گرفتند تا بفهمند که آیا کد ژنتیکی مرجان‌ها دستورالعمل‌هایی برای ساخت این ترکیب دارد یا خیر.
این امر دشوار بود، زیرا دانشمندان نمی‌دانستند دستورالعمل ساخت این ماده شیمیایی چگونه باید باشد.پروفسور اریک اشمیت، یکی از نویسندگان این مطالعه، گفت: «این کار مثل رفتن به تاریکی و جستجوی پاسخ در جایی است که سؤال را نمی‌دانید».
برای رفع این مشکل، دانشمندان به دنبال مناطقی از DNA مرجان‌ها بودند که شبیه دستورالعمل‌های ژنتیکی برای ترکیبات مشابه سایر گونه‌ها بود.
سپس باکتری‌های رشد یافته در آزمایشگاه را برنامه‌ریزی کردند تا دستورالعمل‌های DNA مرجان‌ها را برای مرجان‌های نرم دنبال کنند؛ آن‌ها دریافتند که می‌توانند اولین مراحل ساخت این ماده شیمیایی را تکرار کنند.
به گفته محققان، این ثابت می‌کند که مرجان‌های نرم منبع اریتروپین هستند. تیم تحقیاقتی اکنون امیدوار است که مراحل ناشناخته در دستور ساخت این ماده شیمیایی را پیدا و آن را در آزمایشگاه تکرار کند.
منبع: ام تی وی لبنان