مهدی غضنفری گفت: در ابتدای تاسیس صندوق توسعه ملی، دولت‌ها از برداشت منابع صندوق خودداری می‌کردند، اما در دولت‌های یازدهم و دوازدهم به دلایلی از جمله به بهانه تحریم‌ها دستبرد به منابع صندوق زیاد شد. ۶۰ درصد منابع صندوق توسط دولت‌های یازدهم و دوازدهم در پروژه‌های مختلف و مخارج بودجه‌ای صرف شد و فقط ۴۰ درصد صرف توسعه کار در بخش خصوصی و نهاد‌های عمومی غیردولتی شد.
او گفت: قبول دارم که شرایط کشور خاص بود و توجیه اذن از رهبر معظم انقلاب برای استفاده از منابع صندوق شاید به نظر مسوولان در آن دوره درست بود، اما باید توجه داشت که این اقدام متناسب با چارچوب اساسنامه صندوق توسعه ملی نبوده است.
به گفته او، ۴۰ میلیارد دلار از منابع صندوق توسعه به نهاد‌های عمومی غیردولتی و بخش خصوصی و ۶۰ درصد که معادل ۶۰ میلیارد دلار بوده به دولت پرداخت شده است. اتفاقاتی همچون نوسانات نرخ ارز در گذشته موجب شد حساب ذخیره ارزی آن طور که باید و شاید موفق نباشد.