وی در جوانی به شغل کشاورزی اشتغال داشت و در عین حال به دانش‌آموزی در جلسات علمای دینی معاصر چون آیت‌الله سید محمد شریف شیرازی، آیت‌الله شاه‌آبادی، آیت‌الله تقی بافقی، شیخ غلامعلی قمی و شیخ محمدجواد انصاری پرداخت. دیدگاه‌ها و سلوک عرفانی حاج اسماعیل دولابی گذشته از همه مفاهیم عرفان اسلامی دیدگاه‌هایی نو داشته و روش‌ها و آداب توصیه شده او بسیار ساده است.
امروز نهم بهمن ماه مصادف با سالروز درگذشت این عارف بزرگ است که به همین مناسبت اکبر عبدی هنرمند محبوب کشورمان، اظهارات جالب و شنیدنی را درباره این استاد بزرگ بیان می‌کند که در ادامه می‌توانید ویدئوی آن را مشاهده کنید.