هدف از توسعه این سامانه، حمل انسان به فاصله‌های دورتر در فضا از جمله سفر به کره مریخ است.
ناسا این موتور جدید را،که آر اس-25 نام دارد، در مرکز فضایی استنیس Stennis نزدیک «بی سنت لوئیس» Bay St. Louis در ایالت میسیسیپی آزمایش کرد.
ناسا در پایگاه اینترنتی خود اعلام کرد سامانه SLS، بر دو بوستر (تقویت کننده) راکت و نیز موتور آر اس-25 متکی خواهد بود، که یکی از چهار موتور اصلی تعدیل شده فضاپیمای شاتل است که به برخاستن راکت عظیم SLS از زمین کمک خواهد کرد.
موتورهای آر اس-25 با سوخت هیدروژن مایع و اکسیژن مایع کار می کنند. چهار موتور آر اس-25 در راکت سامانه SLS در مجموع یک نیروی پرتاب دو میلیون پوندی ایجاد خواهند کرد.
گروه آزمایش ناسا در زمان روشن کردن، موتور جدید آر اس-25 را در انواع شرایط متغیر از جمله تغییرات فشار و درجه حرارت قرار داد تا مشخص شود آیا نسخه های نوسازی شده برای سامانه SLS مناسب است یا خیر.