«موریزیو اسکالیا»، دادستان دادگاه پالرمو که در مورد مرگ مهاجران و شبکه قاچاق آنها تحقیق می‌کند، می‌گوید: اتهامات وارده کمک به مهاجرت غیرقانونی و قتل را شامل می‌شود. ما آنها را به قتل متهم کردیم زیرا مهاجران در محل انبار کشتی که یک متر و نیم ارتفاع و چهار متر طول داشته درهم فشرده شده بودند و به علاوه در این فضا موتور قایق هم قرار داشته است.
طبق گفته‌های مهاجران نجات‌یافته، قاچاقچیان مهاجران را در زیر عرشه کشتی مورد ضرب و شتم قرار دادند و آنها را با چاقو تهدید کردند که از آنجا خارج نشوند.
به گفته دادستان پالرمو، علت مرگ مهاجران کمبود اکسیژن، استنشاق دود موتور قایق و رفتار قاچاقچیان بوده است. مرگ مهاجران در حالی رخ می‌دهد که آنها صدها و گاه هزاران دلار به قاچاقچیان برای عبور از دریای مدیترانه پرداخت کرده‌اند.