لی در حال حاضر یک کشیش است. وی تحصیلاتش را در دانشگاه نورث‌وست گذرانده و در سال 2007 در رشته مدیریت بازرگانی فارغ‌التحصیل شده است. او می‌گوید: «من هیچ چیزی درباره کفش نمی‌دانستم».
بر این اساس، او و هیات مدیره‌اش به دنبال کارشناسان رفتند. وی می‌گوید: «ما در ابتدا کارمان را با تماس‌های تلفنی با تمام شرکت‌های بزرگ نایک، آدیداس، کروکس و تامس شروع کردیم تا ببینیم که آیا آنها ایده ما را می‌خواهند؛ ولی هیچ‌کس علاقه‌مند نبود».
پس از رد شدن پیشنهاد لی، او تصمیم گرفت خود کفش را تولید کند و در این باره می‌گوید: «من 20 جفت کفش Crocs از پاریس خریداری کردم، شکل و ظاهر آنها را برش دادم و چیدمان آنها را مطابق با طرح خودم درآوردم». سپس لی با همکاری یک طراح کفش به نام گری پیتمن (Gary Pitman) که قبلاً برای شرکت‌های نایک و آدیداس کار می‌کرد اقدام به تولید این کفش کرد.
در تابستان سال 2012، لی و همسرش، نیکی، 100 نمونه اولیه را بین بچه‌های چهار مدرسه مختلف در کنیا جهت تست به مدت یک سال توزیع کردند. استقبال از محصولات مناسب و راحت لی به اندازه‌ای رشد یافت که وی در سال 2014 به ثروتی هنگفت دست یافت. اکنون یکی از شرکت‌های پخش و توزیع کفش در جهان سالانه پنج هزار جفت کفش از شرکت لی خریداری می‌کند.
تولید صندل
یکی از جدیدترین تولیدات شرکت لی تولید صندل‌های مقاوم است که به بهترین وجه برای محیط‌های گرم و ناهموار طراحی شده و به دلیل تقاضای بالا به کشورهایی مانند کنیا، اوگاندا، رواندا و هائیتی صادر می‌شود. این کفش اجازه می‌دهد تا بچه‌ها بدون نگرانی در مورد پاهای خود، زندگی روزانه خود را به خوبی تجربه کنند.
لی می‌گوید: «بزرگ‌ترین انگیزه من این است که من می‌خواهم بچه‌ها در بهترین موقعیت ممکن، کمی شادتر، سالم‌تر و موفق باشند. احساس بسیار خوبی است وقتی که شما می‌بینید محصولاتتان روی پیاده‌روی و بازی بچه‌ها تاثیرگذار است و برایم سخت است دیدن بچه‌هایی که این شانس را ندارند به دلیل نداشتن چیزی ساده‌ای به عنوان یک جفت کفش که واقعاً قلب من می‌شکند.»
توسعه تولید
لی و همکارانش قصد دارند برای راه‌اندازی کسب و کار در مناطقی که محصولاتش بیشتر مورد استفاده قرار می‌گیرند، پایگاه‌های محلی تولید، توزیع و فروش را احداث کند. وی در این‌باره می‌گوید: «یک روز، ما می‌توانیم یک کارخانه در هائیتی، یک کارخانه در کنیا، یک کارخانه در نیکاراگوئه تاسیس کنیم».
او همچنین امیدوار به ادامه همکاری با سازمان‌های غیر‌انتفاعی است که می‌توانند محصولاتش را به بچه‌هایی که به آنها نیاز دارند، توزیع کنند. هم‌اکنون لی و تیم همراهش، در حال کار بر روی نسخه‌های تجاری جدیدی هستند.
انتهای پیام