به طور قطع مواد افزودنی بیشتری به توتون قلیان اضافه کرده‌اند در نظر بگیرید که دود قلیان به دلیل ذغالی که در سوختن آن به کار می رود بیشتر حاوی مونوکسید‌کربن است. به جز اینکه قلیان در حرارت پایین‌تری نسبت به سیگار می‌سوزد و در نتیجه مونوکسید‌کربن و قطران بالاتری دارد. بعد از مصرف یک قلیان به مدت 45 دقیقه مونوکسید‌کربن به 45 تا 70 پی‌پی‌ام می‌رسد که برابر است با مصرف 45 تا 70 سیگار در عرض یک ساعت. بدانیم که در اروپا وقتی مونوکسید‌کربن به 35پی‌پی‌ام می‌رسد ماشین‌ها اجازه تردد ندارند.
باید دقت کنیم که اولین گام‌های اعتیاد به نیکوتین و بسیاری از انواع دیگر مواد مخدر می‌تواند با استعمال قلیان آغاز شود. توتون تنها یک چهارم وزن ماده‌ای که برای استعمال قلیان مصرف می‌شود است و بقیه آن را مواد افزودنی تشکیل می‌دهد، در نتیجه ماده‌ای که مصرف می‌شود حاوی نیکوتین و بسیاری مواد سمی دیگر است. به دلیل وجود نیکوتین کمتر پک‌های مصرف کنندگان قلیان عمیق‌تر و در نتیجه ضررهای قلیان نسبت به سیگار به مراتب بیشتر است.
تهیه‌کنندگان توتون قلیان به خوبی از ترفندهای گوناگون برای فروش هر چه بیشتر محصولات خود استفاده می‌کنند.در نظر بگیریم که با مصرف قلیان در اماکن عمومی فقط قلیان به شما تحویل داده می‌شود و بسته‌های آلوده و فاسد شده توتون قلیان را نمی‌بینید. از آن گذشته سازمان بهداشت جهانی با بررسی 18 نوع تنباکوی قلیان که در کشورهای مختلف دنیا به مصرف کنندگان عرضه می‌شود به این نتیجه رسید که در هیچکدام از آنها برای افزایش آگاهی مصرف کنندگان هشدار بهداشتی و یا مشخصات محتویات آن اعلام نشده بود.
بنابر اعلام دبیرخانه ستاد کشوری کنترل و مبارزه با دخانیات، در سال‌های گذشته مصرف قلیان به طور قابل توجهی در کشور ما افزایش یافته است. بر اساس مطالعات مرکز تحقیقات پیشگیری و کنترل دخانیات که در سال‌های 85 و 86 صورت گرفته مشخص شد قلیان فراورده‌ای‌ست که نیمی از مردان ایرانی آن را تجربه کردند و 50 درصد مردان و 37 درصد زنان تجربه مصرف سیگار را داشته‌اند. همچنین در مطالعاتی که انجام گرفته 23 درصد سیگاری‌ها حداقل یکبار در هفته قلیان مصرف می‌کنند. این رقم در غیرسیگاری‌ها 25 درصد است این بدین معناست که غیرسیگاری‌ها حتی بیش از سیگاری‌ها در حال مصرف قلیان هستند و به سمت اعتیاد به آن پیش می‌روند.