بر خلاف گردبادهاي گرد و غبار كه حرارت خود را از نور خورشيد بدست مي آورند، گردبادهاي آتشين با استفاده از آتش سوزي هاي موجود بر روي زمين و تركيب با هواي گرم، ستون هاي عظيم آتش را شكل مي دهند.
یك فیلمساز موفق به تهیه تصاویری از پدیده نادر گردباد آتش به ارتفاع 30 متر در یكی از مناطق دورافتاده استرالیا شده است.